说到改变汽车发展的人，有一位虽然对整个产业链产生了近百年的影响，但其实并不为众人所熟知。从马车到汽车，他不仅创立了当时最大的汽车集团联合了众多品牌，他的创新和远见还引领了汽车行业100多年的发展，很多理念拿到今天依然不过时。这位不那么被人熟知的创业家和企业家，就是通用汽车集团的创始人威廉（比利）杜兰特。
他不仅加快了当时简单的小作坊式汽车生产的工业化，同时他个人对汽车行业的执着、超前的理解以及远见和雄心也是近百年来少见的。
基于对汽车行业的超前理解而坚持己见
历史虽然不会重演，但总是惊人的相似。在1900年前后的杜兰特时代，燃油车替代马车就和10年前电动车替代燃油车一样不为大众所广泛接受。相对比马车，燃油车既不舒适也不清洁，使用起来也不方便。比如当时的燃油车都要手摇启动，对女性尤其不友好。
作为马车行业的领先创业者最初杜兰特并不看好燃油车，但是很快他就洞察到燃油车的发展潜力和替代马车的苗头。1904年，他以进入别克汽车的管理层重整别克汽车为契机，开始了整个行业的整合之路。
在杜兰特创立通用汽车之前全美有几百家汽车公司，都是小作坊式的生产模式，研发和生产效率低且成本高，这和2010年前后的电动车行业乱象丛生非常相似。杜兰特决心通过品牌收购整合的方式快速建立一个汽车集团。起初这个理念因为收购条件和经营理念等等难以达成共识曾经遭遇多个品牌的谈判失败，包括当时的福特汽车也曾经是收购谈判桌上的一员。但杜兰特并没有就此放弃，一次又一次在各地谈判一一击破，杜兰特先在1908年整合了奥兹莫比尔为代表的13家汽车公司和10家汽车零部件供应商，之后又先后收购了凯迪拉克、奥克兰汽车和之后的雪佛兰。建立通用汽车之后，杜兰特一方面实现了不同品牌之间技术、设计和生产的部分共享，由此提高了效率；另一方面通过不同品牌的差异化特点进行差异化营销和设计，占领不同的细分市场。比如卡迪拉克当时主打的就是高端市场，在1910年凯迪拉克成为第一个具备全封闭乘员舱的品牌。两年之后的1912年，在杜兰特的带领之下凯迪拉克发布了Model Thirty，成为第一个使用电子启动机和点火装置的车型，让发动机的启动过程变得非常简单和优雅，对于女性用户来说尤其友好。[1]
杜兰特在最初收购的马车公司就坚持关键零部件自产，到了汽车时代更是坚持了同样的理念，所要达成的是打通全产业链的雄心。他不仅在1908年就成立了AC Spark Plug Company来生产各种和发动机运行相关的关键零部件， 还在1918年收购了United Motors，后者是各种机械零部件的供应商。当时不少汽车集团还只是纯粹意义上的“组装厂”。[2]
直到今日通用集团依旧坚持关键技术的自研和制造，包括之前核心的发动机和变速箱以及现在的辅助自动驾驶系统和新能源驱动系统。
通过品牌和联合和差异化战略在不同细分市场竞争，通用汽车快速形成了形成了巨大的效率和市场优势，杜兰特在产业决策上从来没有迟疑过。
不屈不挠终生创业
杜兰特并不仅仅创立了通用汽车，他的整个职业生涯都贯穿着洞察不同行业先机的远见和成为行业霸主的雄心。
杜兰特在1886年乘坐朋友的马车出行，就看到马车普及的商机，创立了自己的弗林特马车公司。他凭借自己出色的销售经验和才华，马车公司的业务突飞猛进。当时他的马车公司可以同时生产Eclipse、Standard、Victoria、Moline和Diamond等众多品牌。看到了行业发展的潜力，杜兰特也在快速整合并购以求扩大规模打通产业链。南到亚特兰大，北到多伦多，杜兰特不断收购其它马车生产商。经过15年，他将最初投入的2000美元变成了200万美元，他的马车业务也走向了世界，成为当时美国最大的马车制造商。[3]
在开始汽车行业的创业之后，杜兰特可以说完美复制了马车行业的成功。借助参与别克公司管理的契机，同时应用之前运营马车公司的资源和销售技巧，杜兰特通过整合品牌很快打造了当时全球最大的汽车集团：通用汽车。
杜兰特在通用创业历程并不是一帆风顺的。到了1911年，通用汽车公司由于扩张太快，加之下属各企业是各自独立的经营单位，整个集团开始出现亏损。一些投资者认为杜兰特的大肆收购行为过于鲁莽，并将他赶下台。但是杜兰特并没有因此放弃进一步发展通用汽车的雄心。
他从朋友那里筹集资金和技术，通过与路易斯·雪佛兰（赛车手，也是自学成才的汽车工程师）的合作，他开始了第三次创业。1911年11月3日，两人携手创立雪佛兰汽车，相继推出了Classic Six，Royal Mail Roadster等车型。1915年，杜兰特向福特汽车发起挑战。他洞察到了市场需求，结合旗下汽车的优点推出了雪佛兰490，直接对标福特T型车。通过对市场的精准判断和高超的销售技巧，雪佛兰的销量在一年时间里从年销1万多台飙升到了7万多台，实现了质的飞跃。
雪佛兰品牌的成功并没有让杜兰特放弃重回通用汽车的目标。他通过使用大量雪佛兰股票换取通用汽车股票的方式拥有了这两家公司的控股权，并将雪佛兰被收入通用名下，开启了通用汽车的全新时代。
虽然杜兰特创立了通用汽车，但是因为掌管通用的时间前后加起来只有6-7年的时间，所以并不像其他行业领袖被广为人知。但无论是他创立的通用汽车的勇气和果敢，还是他超前的汽车行业经营理念都至今影响着行业的发展。直到今年，我们依旧将平台化、品牌差异化、自主化和供应链整合作为潮流挂在嘴边，这些理念其实在100多年前就被杜兰特提出，并且作为通用汽车的文化被推广延续了100年，跨越了整个燃油车时代进入电动化时代。而杜兰特本人在通用创造的，不仅仅是商业上的成功，也通过三次重要的创业经历展现了他独有的人格魅力：一旦抓住商机就会坚持己见锲而不舍，以及面对任何失败不屈不挠，打破传统终生创业的精神。
来源：知乎 www.zhihu.com
作者：一个kebab
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