泻药,步入汽车行业已经过去了小半年的时间,谈不上对汽车行业有详细透彻的了解,不过正值2019年车企寒冬年尾,而在2020年伊始,看到这样的问题,题目过大,略微发点拙见。
互联网的延伸冲击着各行各业,当然也包含着汽车行业,随着造车新势力的崛起以及互联网的渗透,汽车行业迎来了极大的变革。当前,作为一名自动驾驶感知工程师,这个职位正是互联网与汽车的重叠。尽管,早在100多年前汽车诞生之处,通用的工程师曾经就自动驾驶展开了一系列的研究,受限于当时的条件,研究无极而终。
随着互联网的发展,传统车企认识到自动驾驶的可能性以及潜力,开启自主研发之路。那回归问题本身,作为汽车公司如何构建核心竞争力。这需要弄清一个问题,就是未来的汽车发展方向是围绕什么的样的主题进行的,这样才能构筑相应的竞争力。假设百年后的汽车与今天的汽车区别不大,那互联网公司没有任何优势,汽车公司也完全不需要担心。汽车于今发展了一百多年的历史,构建了极长的产业链,需要强大的资金以及很强的技术壁垒,后续汽车公司只要接着加深壁垒即可。当然这样前提是在汽车的发展还在延续以前的道路上。然而,事实却是汽车的发展却是走向了智能化的道路,而以互联网为代表的智能时代改变了我们的生活方式,拿一个最近的例子来说,就是拒绝拥抱智能时代的诺基亚,现在已经告别了手机的市场,这让汽车公司有了前车之鉴,感到忧心忡忡。
那在明确了汽车的发展方向以后,汽车公司又应该怎么构建自己的核心竞争力呢?不少同行已经将两个行业的优势与劣势分析的很多,就不再赘述,因有幸在互联网和汽车两个行业的公司都呆过一段时间,接触下来,只补充一个词:“量产”。在汽车公司里面,你做的事情也许会有超前的研究,但最主要的工作是为了汽车的量产,换成互联网的词汇就是产品落地,这其中又有不一样的地方。“量产”实际包含两层意思:
1. “产”意味着产品,需要做出自己的东西
2. “量”,意为大规模。
所以,汽车公司的眼光放在的是大规模的产品落地上面。之所以强调这一点,在于自身工作中的体会。相信知乎各位大多听闻酷炫的自动驾驶,看到过互联网企业自动驾驶车辆,了解到自动驾驶车辆的分级。
自动驾驶是一个极为复杂的工程,尽管有很多公司在做这样的研究,在全球范围来看,提到自动驾驶首先想到的是谷歌旗下团队;而在国内,则想到的是百度。然而,当下并没有任何一家实现了自动驾驶的商用落地,当然小规模的示范运营存在,原因在于自动驾驶本身就是一个极为复杂的系统,涉及到感知、融合、规划、控制等等,由于汽车的特殊性,各个环节都需要有极高的安全保障,再者群众也难以将自己的生命安全托付给尚未成熟的自动驾驶系统。所以,相对于互联网公司一开始对自动驾驶的定位是希望构建一个完全由车辆控制的L5等级系统来说,汽车公司对自动驾驶的态度则更为谨慎,希望一步步过渡到L5级别自动驾驶。这是“产”的方面,也就是产品落地,在互联网中一个产品的落地并没有汽车公司产品落地经历的流程多,主要原因在于汽车的特殊性。举一个简单的例子,微信前段时间上线了一个新功能:在评论中添加表情。后来又因为某些原因将其关闭了,若类似的情况出现在汽车公司则可能是汽车更新了一个传感器,后来发现这个传感器出现了问题可能导致其不起作用,那要解决这个问题,只能是召回车辆,而召回意味着巨大的经济损失,所以决定了汽车公司在发布自己的产品的时经历一系列的测试来确保车的使用情况。据同事所述,一辆车的研发过程需要5年时间,而在互联网用5年来准备一个产品估计黄花菜都凉了,所以互联网的通常做法是快速发布一个版本,首先抢占市场,并在用户的使用中逐步完善功能,解决问题。另一个方面的难度在“量”上。我们经常可以看到,互联网公司发布的自动驾驶的概念车,展示了很多相关功能,有了从0到1的过程,让人觉得这样的自动驾驶车辆就离我们生活不远了,然而现实却是造出一辆和造出十万辆,两者的难度以及考虑完全不同。造一辆车,你可以用上你各种先进的技术,各种黑科技,不计成本,让大众看到你的技术实力,而造十万辆车则是为了分担你的造车成本,实现盈利。这正像,每年汽车公司会发布概念车,展示自己的技术积累,却基本不量产概念车的原因。
综上,互联网企业与汽车公司在产品思维上存在着较大的差异,尽管汽车公司用一套严格的开发流程来保证自己的产品质量,但这也产生了一个问题:产品迭代周期长,更新慢,研发费用高。而在互联网公司中,快速的产品迭代以及强大的算法开发能力,让互联网企业走在了这一领域的前列。虽然这些方案距离真的解决自动驾驶的问题还存在很长的一段时间,但接触到这些公司下来,会为这些大胆尝试的方案与尝试感叹。
最后,回归问题的本身:面对互联网的冲击,汽车公司应该如何构建核心竞争力,我们可以看看世界上顶级汽车公司是怎么做的。通用汽车收购Cruise公司,用于研究自动驾驶;福特、大众拟打算合作,共同开发自动驾驶;英伟大、戴姆勒、博世联合开发自动驾驶……可以看到,面对互联网冲击,汽车公司的做法是:收购,将他们的技术融入自己当中;汽车公司间合作,互通有无,共同进步;供应商之间合作,取长补短,推进自身发展。这三种在我看来均行之有效,尽管互联网公司有着很厉害的算法优势,但是成熟的流程和严格的标准,是汽车发展了一百多年的保障,所以用这些成熟的流程以及严格的标准来将这些算法规范化,形成一套切实可行技术方案,得到安全可靠的产品是汽车公司构建自己竞争力的关键,毕竟,每一个车主都希望承载自己家人和自己生命的交通工具足够安全可靠。
再多说一点题外话,虽然有时会去看优秀的论文,但能实际应用到工程中的却很少。一路下行的汽车行业,让从业人员感到担忧,也让自动驾驶开始降温,这淘汰了一批靠PPT的公司,同时也让许多原本有技术的公司开始真正思考起落地产品的问题,这对于在基层的一个开发人员来说,能够看到自己的产品成熟稳定,大概是在工作上除了工资以外,最大的满足点。
来源:知乎 www.zhihu.com
作者:不带蜗壳的蜗牛
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