《矮人要塞》开发者把游戏放上了Steam
作者|虞北冥
《矮人要塞》绝对是这个世界上最奇怪的游戏之一。
首先,它的全名就不大对劲。它的正式名称叫做Slaves to Armok: God of Blood Chapter II: Dwarf Fortress,也就是《亚莫之奴:神与血第二章:矮人要塞》。你要是以为它还有前作“第一章”,或者后续要开发“第三章”,那就是想多了。
其次,作为一款2002年开始开发,2006年释出alpha版的游戏,它并没有传统意义上的图形界面,而是字符式的延伸ASCII码。这么说可能不太清楚,直接来两张图还比较直观。
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你可能想象不到,两张图所描绘的,其实是同一个画面,不过后者用图形包,对前者进行了美化修饰。
游戏的主要玩法“要塞模式”下,玩家需要控制矮人去建立地底要塞,度过各种各样的内忧外患,尽力生存下去。而要塞里的每一个矮人都有各自的个性,他们之间会产生各种交互,从交友到撕逼都有可能。近两年非常出色的独立游戏《边缘世界》(Rimworld)就在玩法上师从《矮人要塞》,给了玩家在边境行星上开疆拓土,建立家园的机会。但和矮人要塞的算法相比,Rimworld只能算是精简。大行其道的《我的世界》,同样从这款游戏里汲取了数不清的灵感。
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这游戏能复杂到什么程度,举个例子,15年有玩家发现他在要塞里饲养的宠物猫,居然酒精中毒了。可是,游戏里的猫并不会主动饮酒。经过一番仔细排查,玩家们惊讶地发现,这居然因为是矮人斗殴时把酒洒在了猫身上,而猫咪在舔舐毛皮的时候,不幸中了招——这就是(在非玩家中可能不是太)著名的“0009195事件”。
《矮人要塞》奇怪的第三点,在于这款游戏已经发行整整14年了,却还在保持着高频度的更新,每隔两三年,游戏就会打个大补丁。更神奇的是,这还是款免费游戏。你可能以为它的制作人塔恩·亚当斯和扎克·亚当斯兄弟家里有矿才这么折腾,但他们这十多年来,一直靠着玩家们的捐款过活。在众筹平台Patreon,他们每个月可以拿到超过6000美元的费用。对游戏开发者来说,这笔钱并不算多,但养活自己不难。
不过这个情况,最近起了变化。
3月14日,塔恩·亚当斯宣布,这款游戏即将在Steam上发行。之所以做出这个决定,是因为生活所迫:他们需要医保费。
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“最主要的原因是医保费用。”塔恩在公开信里写道,“我们在众筹方面做得很好,可我们年纪越来越大了,只要在医保问题上出了一个差错,得了保单不能支付的病,或者保险公司只负责一部分医疗费用,那我们就没法继续全身心地投入到游戏开发中去了。”
今年,亚当斯兄弟已经过了不惑之年,而在过去半年间,他们一些亲密的家人出了严重的健康问题,这让本不宽裕的资金变得进一步捉襟见肘。
“为了保证医保,我们必须赚钱,足够多的钱。众筹很好,我们靠它活了十二年,但在目前的环境下,这不是长远之计。”
之所以选择Steam,是因为亚当斯兄弟注意到了这个平台上类似游戏的亮眼表现。像《边缘世界》和《矮人村庄》(Gnomoria)都获得了不错的销量。“他们这些年来卖出了多少份,可能有个百万?在我们看来,这是个天文数字。它太大了,超过了我们的预期。”他写道。
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有了这些参考,亚当斯兄弟把游戏推上Steam的决定并不艰难。如果获得了成功,《矮人要塞》的销量可能会赶上其他游戏。如果没有成功,反正目前维持温饱的状态也不会恶化。
考虑到部分玩家可能担心上架Steam对《矮人要塞》带来的影响,亚当斯兄弟说原有的免费游玩和众筹模式,不会发生任何改变。换言之,你照样能通过Patreon 和 PayPal 为两人的成果买单。在这个游戏上,Steam实际上成了一个用户量极其庞大的募捐平台——毕竟你完全可以通过其他渠道去下载这款神一样的免费游戏。
“我敢说,有些游戏已经完结了,对吧?”塔恩在提到这款游戏的未来时,如此说道。“可是我在做游戏的时候,完全没这种感觉。”按照设想,亚当斯兄弟要一直把《矮人要塞》更新下去,它会始终处在一个未完成的状态。
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亚当斯兄弟送给众筹者们的游戏设定图,画家,当然了,是他们自己。
“如果你以对游戏有个明确的构想,那就能找到一条道,一条打通了游戏所有可能功能的通途。随着你对它进行优化和精简,做出正确的决定,那么等你在计划列表上的所有工作完成后,你就有种大功告成,游戏完成的感觉。不过,呃,我不太擅长做这些。虽然我们试图在每次版本大更新的时候包含一些主题,而且这些主题,要和已有的内容很好地结合起来。”
算起来,《矮人要塞》已经开发了近20年,只要亚当斯兄弟能够保持住状态,它就能一直一直更新下去。把游戏放上Steam,无疑是塔恩·亚当斯和扎克·亚当斯尝试的一条可持续发展之路。如果你对这款游戏感兴趣,可以在Steam上搜索Dwarf Fortress。
“这是一个新的时代,有很多新的玩家,所以事情可能会发生一些变化。”亚当斯说。
至少,这么做,还是有可能减少他们在医保费用上的负担的嘛。(完)
来源:知乎 www.zhihu.com
作者:灰机GAME
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