抗抑郁药帮助数百万人缓解了抑郁和焦虑，它的问世被广泛认为是精神病治疗史上的重要里程碑。

但是，不少患者表示， 他们在试图停药时出现了戒断症状，以至于不得不长期服药。

英国全党议会团体（APPG）一项关于处方药物依赖性的研究表明，在英国，服用抗抑郁药的人中有 56% 出现了戒断症状，而这群人中有 46% 的人症状严重。

“毫无疑问服用抗抑郁药会让我感觉更好，但当我试图摆脱它时，不良反应是毁灭性的——伴随着头痛、激动、失眠和情绪变化，这意味着我无法以任何其他方式控制抑郁症”，一位患者说。

根据《纽约时报》的报道，在美国，长期使用抗抑郁药的人数正在激增。约有 1550 万美国人服用这些药物至少五年，人数比 2010 年几乎翻了一番，是 2000 年的三倍多。近 2500 万成年人已服用抗抑郁药至少两年，人数自 2010 年以来增长了 60％。长期依赖抗抑郁药不仅仅发生在美国，《卫报》的一篇文章也指出，在英格兰，服用抗抑郁药超过两年的人数达到了 350 万，占总人口的 8%。

抗抑郁药的戒断症状也被称为抗抑郁药停药综合征，表现为头痛、失眠、恶心或呕吐、激动、焦虑以及意识模糊等，通常持续数周，但也可能持续数月甚至更长时间。

但是一些患者表示，他们在服药之前，从未被警告过这一点。

抗抑郁药本应是一种短期治疗，一般只需要服药六到九个月，尽管后来的研究表明，对一些患者来说，长期使用能预防抑郁症的复发——不过所谓长期，最长一般也不超过两年。

值得注意的是，抗抑郁药如今已经成为了英国和美国最常用的处方药之一。在英国，自 2000 年以来，该药的使用量增加了 170％，仅去年就有 700 多万成年人（占英国成年人口的 16％）开了抗抑郁药。

但遗憾的是，抗抑郁药的戒断反应从未成为制药商或政府监管机构关注的焦点，他们认为服用抗抑郁药不会上瘾。

而一旦药物获得批准，医生就可以在他们认为合适的情况下自行规定服药时间。从实际情况来看，精神科医生经常淡化戒断问题，而且因为有时很难区分戒断症状和抑郁症状，医生可能认定是抑郁症复发，从而建议患者继续服用。

皇家精神病学家院长 Wendy Burn 教授表示，抗抑郁药对许多人来说是“救命的”，但“对你停止服用它们时会发生什么的研究还不够”。

不过英格兰已经开始行动了。英国公共卫生部已经考虑，将抗抑郁药戒断纳为处方药物依赖性审查的一部分。

那么，有更好的办法逐渐摆脱抗抑郁药吗？

一种流行的建议是，减少一半的剂量——例如，每隔一天服用一次药丸——并在四周后完全停药。

但最近发表在《柳叶刀精神病学》杂志上的一篇论文指出，任何负责任的戒断方案都应该让患者在几个月甚至几年内逐渐减少用药，具体情况要取决于个人。而且所谓减少，也不是一下从二分之一到四分之一，而是进行更微小的剂量调整，比如一次只减少 10%。

该文作者 Mark Horowitz 呼吁，对戒断进行更多、更谨慎的研究，针对个体患者和个体药物制定戒断策略。

题图来自 Pixabay

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