联合国儿童基金会在世界水日（World Water Day）当天发布一份新报告显示，腹泻已是全球 16 个冲突地区中儿童死亡的最大凶手，而非战争和暴力本身，5 岁以下儿童死于腹泻病的可能性达到直接暴力死亡的 20 倍以上。因为战争使区域清洁用水变得更困难。报告还强调，由污水和卫生设施缺乏引发的腹泻病，导致每 2 分钟内就有 5 岁以下儿童死亡。

基金会执行董事 Henrietta Fore 说道，“现实是，有更多孩子死于无法获得安全水源，而不是子弹。” 冲突局势不仅使这些地区负责取水的妇女与儿童在路途上遭遇困难，有时武装部队会故意将供水和卫生设施当作战争武器，切断重要基础设施的电力，并阻止维护人员前去修复。尽管水被视为一项人的基本权利，但在这些地区却不容易获得。

报告中，阿富汗、刚果、 马里、索马里、苏丹、叙利亚、利比亚、埃塞俄比亚、伊拉克等国被列入内，其中除利比亚、伊拉克和叙利亚之外，剩余 13 个地区的儿童死亡成因均主要归结于与水有关的疾病，比例远远超过战争引发的直接暴力冲突死亡。

数据显示，2014 年-2016 年，这些冲突地区 15 岁以下儿童死于暴力冲突的人数为 3.1 万，而死于腹泻病的人数高达 8.6 万。对于 5 岁以下儿童来说，卫生用水缺失带来的生存状况问题更为严峻。2014 年-2016 年，5 岁以下儿童死于直接冲突的人数为 3400 人，而腹泻病导致的死亡人数有 7.2 万人。慈善机构 WaterAid 健康与卫生政策分析师 Megan Wilson Jones 认为，调查结果是悲剧性的，“良好的水源、环境卫生和个人卫生对于儿童健康至关重要。”

腹泻是造成 5 岁以下儿童死亡的第二大原因，严重脱水和体液流失是腹泻死亡的主要原因，通过预防和治疗是较易避免的疾病（比尔盖茨基金会通过开发轮状病毒疫苗正试图解决该问题）。2015 年，全球有 130 万各年龄段儿童因腹泻病而死。2017 年《柳叶刀》杂志上一份发表研究显示，2005 年-2015 年间，腹泻病的死亡人数已经下降 34%，这主要归功于“全球针对水和卫生设施的共同改善”。

不过，近日这一份名为“水下火灾”（Water Under Fire）的新报告却点出另一件事实——一部分人精心维护的用水与卫生设施能在朝夕间就被另一部分人毁坏，对于长期生活在冲突中的儿童来说，他们通常最先受到伤害。此外，战争与冲突还使得包括氯在内的水净化剂很难抵达需要的位置。

水资源短缺不局限于发展中国家。2019 年 3 月 18 日，英国环境署负责人 James Bevan 发言警告说该国将在 25 年内用完水，“如果不采取行动阻止水浪费与需求增长问题”。气候问题导致水的供应量在下降。

与此同时，水污染也是老生常谈的另一大问题，大公司是慈善机构矛头指向对象。慈善机构 WaterAid 提到，很多人忽略了水的间接使用也是造成当地水资源枯竭的关键原因，比如很多地区以农产品形式出口当地种物，比如牛油果或棉花，而买方国家对这些商品的高消费会引发出口国本地人的用水危机。

根据数据显示，全球目前有 40 亿人生活在缺水地区，这意味一年中至少有一段时期内的水供应不能满足实际需求，另外有 8.44 亿人无法就近获得安全水源。 

题图来自 Jouni Rajala on Unsplash，配图来自报告内部截图。

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