《惩罚者》不再有第三季,《杰西卡·琼斯》的最终季也将在 2019 年内完结——随着 Netflix 官宣不再续订这两部漫威剧,长达 5 年的 Netflix 漫威系列告一段落。
同样结束的还有 Netflix 和漫威的合作关系。在 Netfix 客套感谢“与漫威硕果累累的 5 年合作”后,漫威电视部主管 Jeph Loeb 的回应显得有点微妙——“我们的网络合作伙伴可能下了决定,他们不想继续讲述这些伟大角色的故事了……但是漫威会怎么做,你们都懂的。”
不过也别对它们会很快出现在其他平台上保持期待,据 Variety 报道,双方在合同中达成一致——这些角色在被取消后至少两年不能在非 Netflix 出品中现身。
这段合作关系的终结比人们想象中快了不少。
在 2015 年 4 月 Netflix 首部漫威剧《夜魔侠》开播时,观众对漫威的流媒体剧集宇宙充满期待。当时,DC 的电视宇宙已经以 CW 台的《绿箭侠》、《闪电侠》为中心衍生出更多的单人剧和组合剧,Netflix 的漫威剧虽然起步晚,但两大品牌的合作因为具备更充足的预算、比起公众台更自由的创作以及更成熟的主题而收获了更多赞誉。
当年 11 月,处于同一世界观的《杰西卡·琼斯》启动,之后两年,《卢克·凯奇》和《铁拳》先后开播。虽然后两部的口碑下滑明显,但就像漫威电影系列一样,作品质量参差不齐并不太重要,关键是宇宙的延续性、继续发展单人角色并策划汇聚角色的大事件——2017 年 8 月的《捍卫者联盟》就是这样一部剧。铺垫了四部的线索开始收尾,性格能力各异的角色碰撞与合作,让电视宇宙达到了第一个高潮。
在这之后,衍生剧《惩罚者》第一季上线、《夜魔侠》和口碑一般的《铁拳》都在 2018 年秋播出新季,一切看起来都沿着正常轨道发展,直到 Netflix 在 10-11 月接连取消了《卢克·凯奇》和《铁拳》。
人们在最开始推测,在 Netflix 海量新剧产出和推送算法影响下,两部剧的新季观众人数没达到 Netflix 内定的标准(虽然他们从未公布过具体“收视”),或者是这些漫威内容已经引起了一定程度的审美疲劳,并没有吸引新订阅用户,也没有用户会在平台上只观看它们。
但当开山作《夜魔侠》也在 11 月被取消时,“真正的”原因似乎浮现了——随着迪士尼流媒体 Disney+ 即将在 2019 年推出,Netflix 和漫威的合作关系无法再长期维持。
这段关系中,Netflix 需要向迪士尼支付版权使用费,但是并不拥有漫威角色 IP,也不拥有全部的创作权。双方无法就某些问题达成一致便会直接导致项目流产——当时《卢克·凯奇》的续订失败就是因为 Netflix 想让新季从 13 集减至 10 集,但遭到漫威反对,双方谈判破裂。而几乎所有 Netflix 漫威剧都遇到过创作权和开播日期上的分歧,这也致使电视剧不断更换主制作人。
随着自己流媒体上线日期接近,迪士尼已经开始撤下 Netflix 上的漫威内容。他们原计划只要 Netflix 仍对剧集感兴趣,就仍将与之继续电视剧合作。可对于 Netflix 而言,一旦 Disney+ 启动,Netflix 上的漫威剧就是直接在为竞争对手做广告——可想而知,Disney+ 将会拥有更多漫威 IP 和角色衍生故事。
Netflix 正在做的,就是摆脱对漫威 IP 的依赖。他们仍在不断寻找新 IP 并极力推进自己的原创内容。最近达成的协议包括对《纳尼亚传奇》系列的电视和电影改编,以及《查理和巧克力工厂》的动画改编。华尔街预计,他们今年对原创内容的投入可能超过 150 亿美元,面对下半年 Disney+ 和华纳流媒体的竞争,Netflix 会选择烧钱“挖更宽的护城河”而不是专注盈利。
题图来自《捍卫者联盟》
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