感恩节在1863年之前还不是美国的法定假日，是一位名叫莎拉-约瑟芬-赫尔的女演员连续 17年给美国政府写信，才在1863年得到时任总统林肯的回复，宣布感恩节为全国性节日。在那之后13年，第一场感恩节橄榄球赛在耶鲁大学和普林斯顿大学 之间进行，比赛引起轰动，吸引了超过4万名球迷到场观看。
那一年是1876年。现代篮球的诞生时间是1891年12月21日。也就是说，篮球这项运动还没发明之前，美国人民就已经开始在感恩节这一天享受橄榄球的乐趣。此后感恩节具体日期几经变更，直到1941年，美国国会正式将每年11月的第4个周四定为感恩节，NBA正式成立的时间，是1946年6月6日，此时NFL（国家橄榄球联盟）已经存在了24年，要么怎么说在北美四大职业联赛 里，NFL才是真正的老大哥。
NFL感恩节大战的传统是从1934年开始，当时底特律雄狮的老板G.A.理查兹促成了“感恩节经典赛”，其 目的就是为了更好的包装NFL联赛，吸引更多球迷的关注，此后底特律雄狮成了这个经典系列赛的固定主场球队，从1934年延续至今，已有81年时间。32 年后的1966年，被誉为“美国之队”的达拉斯牛仔也获得了感恩节主场球队资格，又过了40年的2006年，NFL增加了一场球队不固定，比赛场地也不固定的夜场比赛，为的是让更多的球队能参与其中。
经历了如此悠久的历史，NFL感恩节大战的统治地位没人可以撼动，而北美四大联赛之间的关系既是相互竞争也是相互依存，保持一个良好的竞 争环境非常重要。毕竟美国球迷就那么多，与其恶性争抢，不如保持和谐，大家都有钱赚。所以四大联赛各自都有他们的经典赛事。
所以安排比赛时间最方便的NBA，选择主推的是圣诞大战（当然，平安夜NBA也是没有比赛的），圣诞大战这个噱头自1947年（即NBA创建第二年）就有了。当天一共有三场比赛，最重要的一场是纽约尼克斯主场89-75战胜普罗维登斯压路机（该队已于1949年解散）。另外两场分别是华盛顿首都73-56战胜圣路易斯轰炸机（两支球 队分别在1950年和1951年解散），芝加哥牡鹿70-87不敌巴尔迪摩子弹（两支球队分别在1950年和1955年解散）。所以纽约尼克斯，是首届圣 诞大战剩下的唯一一支球队，他们直到今天都是圣诞大战的常客，一共打了50次圣诞大战，排名第二的是湖人，一共参加了41次圣诞大战。
圣诞大战这一天，北美其他三大职业联盟都会非常默契的不安排比赛，就算圣诞节刚好在周末，NFL有比赛安排，也不会排出重要的比赛来争抢NBA的收视率。算上 今年，NBA已经举行了68次圣诞大战，只有联盟组建的第一年和1998年因NBA停摆没有举办，2011年联盟再次停摆，劳资双方也赶在圣诞节之前达成了协议，以圣诞大战作为揭幕战，总算找回了一些颜面。
其实早年间，NBA在感恩节这一天也是有比赛的。只是要么一场，要么两场，场次总是不算多。联盟高层也清楚，这个时间安排NBA比赛，基本都是没人 看的，就好像地方台春晚和央视春晚同时播出抢收视率，怎么可能抢得过。而感恩节NBA真正集体放假是什么时候的事呢？说到这里，NBA球员们还得集体“感恩”一下科比-布莱恩特。
2006年感恩节，NBA一共安排了两场比赛，分别是骑士客场挑战步行者，湖人主 场迎战超音速，又有勒布朗，又有科比，当时的步行者、超音速都是豪强，看得出来联盟在安排赛程的时候是精心挑选了两场比赛，想让美国球迷在看橄榄球的同 时，也偶尔换换台关注一下NBA。结果科比拿下34分率队战胜超音速后接受场边采访，他面对镜头直接吐槽：我真搞不懂为什么感恩节这一天还要打比赛，不能 在家陪伴家人，这简直就是Sucks！
那个赛季，科比场均31.6分，前一个赛季，场均35.4分，都是得分王，还曾在对阵猛龙的比赛里拿 下单场81分，尽管身边没了奥尼尔，湖人分崩离析早已不是总冠军争夺者，但科比仍是那几年联盟中最有影响力的球星，没有之一。所以从07-08赛季开 始，NBA正式取消了感恩节这一天的全部比赛安排，免得既抢不到收视率还惹恼大牌球星，两头不讨好。此后又安排了几个赛季效果依然不佳（实在没人看），直 至11年劳资谈判停摆归来，NBA感恩节终于不再有任何比赛。
NHL（北美冰球联盟）则拥有冬季经典赛，首届NHL冬季经典赛在2008年1月1日的纽约拉尔法威尔逊体育场举行，交战双方分别是布法罗军刀和匹兹堡企鹅，这场比赛的上座达到了创纪录的71217名球迷现场观战，次年在芝加哥，芝加哥黑鹰对阵底特律红翼的比赛创下了美国冰球联盟33年历史上最高的收视率，自此以后冬季经典赛成为NHL的代表赛事。
MLB则有独立日大战，因为独立日是在夏季，和其他三大职业联赛的赛程都不重合，所以MLB得以真正独享这 一经典赛事。
参考原文：内行:NBA感恩节休假得谢科比
作者是我们网易体育的老朋友 @野生懂球帝 老师
来源：知乎 www.zhihu.com
作者：网易体育
【知乎日报】千万用户的选择，做朋友圈里的新鲜事分享大牛。
点击下载
此问题还有 3 个回答，查看全部。
延伸阅读：
如何评价 1945 年美国向日本投下了两枚原子弹以迫使日本投降的行为？
贾森・基德宣布退役，如何评价他的职业生涯？