伦敦大学学院（ UCL ）一项新的统计发现，英国价值 1230 亿英镑的房屋都没有人居住，并呼吁对第二套房屋征收“空置税”以劝阻人们封存房屋财产。

过去五年，英国各地都在面临住房危机。根据国家统计局（ ONS ）数据，英格兰和威尔士的 69 个地区的住房负担能力恶化，其中四分之三以上位于伦敦、东南部以及东部。

这里住房负担能力的计算方法是将房价除以年收入。肯辛顿和切尔西是 2017 年最无法负担住房的地方行政区，房价中位数达到平均工作收入的 40.7 倍。

传统意义上，人们往往认为住房市场的问题在于供求不均衡。建造更多的新房就可以拉低房价，尤其是让年轻群体有能力负担住房。这项研究希望挑战这个想法。

关于有多少房屋实际空置的数据并没有官方记录，研究人员收集了英国约三分之一地方当局的信息，通过了解邮政编码中各个房屋支付本地税的比例来进行计算。正在通行“空置税”的加拿大温哥华则是通过比较电力使用状况。

UCL 的研究覆盖了 40 ％的人口，发现近 34 万个很少被使用的房屋。

分析显示，这些低用途屋宅的平均价值为 363000 英镑，比普通住宅的价格平均高出 18.5 ％（ 306000 英镑），意味着这些被闲置的房产许多用途超出了最基本的居住。其中有一部分是越来越多来自于外国人的投资。

研究得出的结论认为，建造新房不是解决方案，因为它们很可能被作为第二套房或在繁华地区的投资。

相比，“空置房屋税可能更有效，有可能为地方当局带来可观的收入，同时对通常没有资格在地方选举中投票的人征税，或鼓励他们出租房产。”伦敦大学学院研究员 Jonathan Bourne 表示。

据计算， 1 %的“空置税”就可以为地方增加 12 亿的税金，相当于目前议会地方税收的 11 ％，不过这个数据在地区之间会存在较大差异。

《卫报》也曾在一篇分析文章中指出，大量研究指出，降低住房负担的关键不是增加住房，而是要阻止不断流入市场的投机资金。

“尽管如此，政府仍假装住房无法负担的真正原因是新建筑的短缺。它利用这一论点为进一步推进纳税人资助的补贴和税收减免提供保障，使其核心选民，在建筑业和房地产业的亲密盟友以及在伦敦金融城的支持者受益。”

从去年开始，温哥华市开始征收 1 %的房屋空置税，成为这种做法的案例典型。第一年“空置税”带来了 3000 万美元的收入，空置住房的数量减少 15 %，并有超出一半进入了房屋租赁市场。

世界范围内，“空置税”或类似税收政策也正在变得普遍，尤其是在人口密集繁华的都市，例如澳大利亚墨尔本、法国巴黎和美国奥克兰。

当然，无比繁琐的评估登记工作也随之而来，许多要求房主每年都对拥有的房产进行申报；部分对新政感到不满的房主想方设法避免纳税，因此政府登记的空置房屋往往远低于真正的数量。

题图来源于Pexels

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