2 月 12 日时，英国政府发布了一份关于英国新闻媒体未来的调查报告，这份报告由英国政府委托 Dame Frances Cairncross 所作，旨在寻求具体方法以持续提高英国媒体的新闻质量。

Dame Frances Cairncross 曾是《泰晤士报》、《卫报》和《观察家报》的记者，1999 年至 2004 年间曾任《经济学人》的编辑，2004 年至 2014 年间曾任英国牛津大学埃克塞特学院校长，现为赫瑞瓦特大学法学院院长。

据这份报告的内容显示，涉及公共利益的新闻报道无法得到足够的来自市场和商业的资金支持，除非政府能提供直接的财政支持，否则英国本地的新闻报道在未来很有可能会消失，而新闻质量的下降和新闻媒体的消失则意味着会出现英国民主自由报道的危机。

Cairncross 提出应该公开调查 Facebook 和 Google 在广告市场中的主导地位，她建议成立一个新的监管机构来监督新闻媒体和技术巨头之间的关系，以确保如 Facebook 和 Google 这样科技巨头的新闻内容值得信赖。据 BBC 报道，Cairncross 认为监管机构最初只评估这些网站的内容表现，但如果监管不起作用，则“有必要采取更加严格的规定”。

除此之外，Cairncross 作出的建议还有，成立一个新的公共利益新闻研究所，以和艺术委员会类似的方式进行运作，将政府和私人提供的资金引导到“最值得支持的那些媒体”，这个机构必须是独立的，因为由政府和大型公司监督新闻制作会削弱大众对新闻媒体的信任度；为出版商和大型科技公司制定新的行为准则，以确保科技网络公司公平的对待新闻出版商；取消对数字新闻订阅的 20％ 增值税，使在线付费与印刷报纸保持的税率一致等措施。

据 Cairncross 的调查报告，英国许多对民主至关重要的地方报纸都是由负债累累的出版商所拥有的，为了维持利润率，这些出版商已削减了相关新闻调查的投资并解雇了不少记者。Cairncross 在报告中说，英国的一线调查记者人数已从 2007 年的 23,000 人下降到今天的 17,000 人，且这一趋势在未来还将延续。但 Cairncross 也表示，当务之急是提高英国新闻报道的质量，而非努力保存报业这个行业。

“调查性新闻成本很高，涉及公共利益新闻的供应市场已经失灵。”Cairncross 说，没有明确的方法可以让地方议会政治这样的新闻有利可图，因为这些报道的互联网点击量往往不高。“人们想要阅读的故事并不总是他们应该阅读的故事，新闻应当确保民主能对政府公务员起到控制作用”。

据《卫报》报道，过去十年印刷报纸的销售已近崩溃，印刷报纸的广告收入受到了强烈的影响，尽管很多纸质媒体也在借助网络转换广告收入，但Facebook 和 Google 的广告收入依然占主导地位，新闻媒体的网站也会因此受到影响。英国报纸受这些变化的打击则由其严重，截止至 2016 年，过去十年间英国地方媒体的广告收入从 28 亿英镑降低到了 8.32 亿英镑。Cairncross 针对这一现象指出，“这意味着新闻媒体需要在未来的数字化投入大量资金，而不是重组新闻编辑室”。

英国政府已在 2 月 12 日时回应了 Cairncross 的调查报告，英国文化部部长 Jeremy Wright 表示，政府正全面审议这份报告，一些建议可以立即采取行动，而其他建议则需要进一步认真考虑。他补充说，“健康的民主需要高质量新闻产业的蓬勃发展，这份报告指出了我们在面对快速发展的技术和虚假信息时，新闻媒体需要处理的挑战”。

题图为电影《聚焦》剧照 来自 豆瓣

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