1 月中旬的时候，日本气象公司（Japan Meteorological Corporation）率先发布了 2019 年的“樱前线”——根据日本全国各地气候条件的不同，划出的“预测樱花开花时间的等日期线”。

根据这份“樱前线”地图，最早将看到樱花开放将是四国地区高知县居民，预计在 3 月 18 日；福冈地区的花期则将于 3 月 20 日开始，东京和名古屋为 3 月 22 日，京都 3 月 25 日，大阪 3 月 27 日；日本北部因为气候原因要更晚，仙台和宫城县周边居民预计将在 4 月 9 日看到樱花，而北森道、北海道要分别等到 4 月 24 日、5 月 4 日。

除了樱花初放的日期，樱花“开满”（开得最好）的时间也被注明了出来，比如预计 3 月 25 日高知县樱花将盛放，而东京和福冈大约是在 3 月 29 日，4 月 1 日则流转到名古屋和广岛，4 月 2 日到京都；预计观赏高峰期将出现在 4 月的第一个周末。

为了作出相对精确的预测，JMC 需要参考的数据包括：实时观测的樱树生长状况，气候温度的平均值和每个地区的过去数据。观测范围覆盖了全国约 1000 个观察点，另外数据也需要定期更新。

据 Japantimes，樱花的开花和盛放一定程度上取决于头一年秋天的温度状况，因为夏季萌发的芽，会在整个冬季进入休眠期。根据该公司的结论，因为去年 10 月以来的温暖气候，冬季樱树的休眠期被延迟，同时也加速了开花过程，使得今年樱花的绽放将比往年来得早些。

JMC 并不是唯一的提供樱花花期预报服务的公司。自 1951 年，日本气象学家开始预测樱花花期，以提前准备诸项事务，50 多年以来，预报任务便主要由日本政府气象厅承担，不过在 2010 年，气象厅终止了这项服务（仍保留了通过监测 58 个定点，来宣布樱花季的正式开始），因为越来越多其他的组织机构可以提供准确的预测。

位于千叶市的 Weathernews Inc. 公司也是其中之一，为了提升预测效果，2004 年该公司推出了所谓“樱花项目”，开始搜集民众提供的数据。每年约有 10000 个人在相应网站或应用程序上注册成为樱花观测员，定期报告所“认领”的在地樱花树的发芽情况，并将照片上传，公司再发送给气象学家进行研究。

此外，公司还拥有从日本各地的观察设备收集的天气数据，据称总共有 13,000 个观测点，是官方气象机构的 10 倍。Weathernews 员工还定期召集约 700 个公园的管理人员，收集反馈的樱花生长情况。据Japantimes，过去 15 年，Weathernews 已经积累了 200 万份有关樱花的报告数据。

数学模型和算法越来越多应用于樱花的预测之中，人工智能也派上了用场——精密设备制造商 Shimadzu Corp.经营的Otenki Japan便在 2018 年开启了此种尝试。

正如 Japantimes 所指出，“樱花季是桩大生意”。花期虽然短暂，当地人和游客赏花的热情却长盛不衰。每当樱花盛开，樱花主题创意也在各类商店中俯拾即是。

离今年的樱花季至少还有一个多月，品牌们已经争相展开了营销部署，比如可口可乐日本推出了新的樱花主题设计瓶，1 月 21 日起在日本各地商店发售；紧随其后，2 月 1 日，美国快餐连锁店 Shake Shack也推出了限量版樱花主题饮料 Shack-ura Shake；还有星巴克，日前公布了限量版的樱花主题冰镇杯 ，2 月 12 日起可以在日本各地的便利店购买。

题图来源：pixabay

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