父母老人都热衷于教孩子走路,“我们家孩子已经会走了”也经常是大人们炫耀的事情。学步车的出现大受欢迎——把几个月的孩子放入车里去“学走路”,而大人甚至就可以去做别的事情。很多学步车上还有许多玩具,孩子们也很高兴。
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然而科学家们似乎总与人们过不去,反对学步车的声音一直就存在。关键的两个问题在于:学步车对于孩子是否安全?是否有助于孩子学会走路?
我们来看看数据。
学步车引发的伤亡
自从学步车出现,就一直有因为学步车而导致孩子受伤的报道。1989年,加拿大禁止了婴儿学步车的销售,而英国和英国也有机构呼吁禁售,尤其是美国儿医协会更是旗帜鲜明。不过,学步车给家长带来的方便压住了这些呼吁,英国和美国并没有禁止,不过提高了安全标准,强制要求一些防护设计。
2018年10月的《儿科学》上发表有一篇论文讨论了美国与学步车有关的受伤案例。从1990年到2014年,平均每年有9千多例,其中大多数是从楼梯上摔下,一小部分是从学步车中摔出来。1997年实施的安全标准要求学步车必须超过门的宽度,而且只要有一个轮子悬空,学步车就会刹车锁死。这一标准实施之后,受伤总数大大降低,到2003年降到了3千余起。2010年该安全规范变成强制标准,年均受伤案例数又进一步下降了22.7%。
不过,这一下降不仅仅是安全标准的原因。在这些年中,美国的婴儿总数有所减少,而使用学步车的频率也在减少。不过,受伤案例下降之后,每年也还是有几千个孩子因为学步车而受伤,甚至有过8起与学步车有关的死亡案例。
这篇论文出来,美国儿医协会也再次重申“禁用学步车”的主张。
学步车无助于“学步”,反而延迟了发育
实际上很多父母也了解学步车可能导致孩子受伤。不过,在一个三亿人口的国家,每年出现几千起事故,发生在自己身上的几率似乎也不高。使用学步车的方便和“可能帮助婴儿学步”的说法,对于父母们还是有很大的吸引力。有调查显示,虽然知道学步车可能导致伤害的父母有38%,但会买学步车的父母却超过了90%。
2002年,《英国社区护理杂志》上发表了一篇小综述,总结了学步车对孩子学会走路的影响。
他们一共找到了4项研究。其中两项是随机对照实验,分别有6对和15对双胞胎,双胞胎中的一个每天使用一定时间的学步车,而另一个则不使用。另外两项分别有109个和190个孩子,有些孩子使用而有一些不使用。
研究中比较孩子们最早学会走路的时间。把4项研究的数据汇总起来,结果是:使用学步车使得孩子学会走路的时间更晚——跟不使用学步车相比,使用学步车的孩子要晚11到26天学会走路。
从科学研究而言,这4项研究的证据力度并不是那么强。不过从“实用判断”的角度出发,它们所显示的“学步车对于学会走路不仅没有帮助,反而有阻碍”,还是值得参考的。再加上“学步车带来了完全可以避免的风险”,那么不用学步车是更明智的选择。
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