绑架赎金险（K&R）的概念自 1930 年代产生后，就引起过不少争议，尽管如此，绑架赎金险如今已经是一个规模庞大的产业。《财富》500 强的企业中，75% 有绑架赎金险政策。《卫报》节选了 We Want to Negotiate: The Secret World of Kidnapping, Hostages, and Ransom 一书，回顾了围绕绑架赎金险的历史和探讨。
随着欧洲范围内绑架案数量的上升，绑架赎金险在 1960 年代热门了起来。原因显而易见：它能够报销为了赎回受害者而付出的金钱。但为了不助长绑架的行为，绑架赎金险有两个原则：第一是它必须严格保密，被绑匪知道了，他们可能会索要更多；第二则是只有在赎金支付后才给报销。受害家庭凑赎金往往是个漫长的过程，如果保险公司直接代交，这种迅速的回应同样可能让绑匪提高要价。
与绑匪间的谈判最初是由投保人来做的。到了 1970 年代中期，保险经纪人 Julian Radcliffe 和他的同事一起劝说公司成立子公司负责与绑匪谈判的业务。这家叫做 Control Risks 的子公司在 1982 年成为了一家独立的咨询公司。而人质谈判也早已成为了一项专业技能。
伦敦是绑架赎金险产业的中心，不过英国对绑架赎金险并不算待见。撒切尔时代的英国议会曾围绕绑架赎金险展开辩论，一度传出希望通过欧盟下达禁令，封杀绑架赎金险，理由是它的存在一方面助长了绑架行为，另一方面犯罪团伙能通过赎金获得更多的资源。支持绑架赎金险的人则认为，绑架者并不是因为绑架对象有保险才绑架的，他们对此并不知情。绑匪的动机是对象的资源和背景，而取消绑架赎金险并不能改变这种状况。
各国目前对于绑架赎金险的态度不尽相同。意大利明令禁止了绑架赎金险的销售。西班牙则是支持的态度。
911 之后，围绕绑架赎金险产生了新的一波讨论。英美政府把犯罪分子和恐怖分子区分了开来，对犯罪分子是可以支付赎金的，而对恐怖分子，英美政府拒绝谈判。
一些问题也随着区分而来。对于恐怖分子的绑架，保险公司不会报销赎金了，但是谈判专家是否能介入？公司又是否能帮受害者家庭筹集资金？至于受害家庭，如果向恐怖分子支付赎金，他们会面临法律责任吗？这一切都属于灰色区域。让事态更加复杂的是，绑匪有时会伪装身份。一些恐怖分子会假装成犯罪分子，这样一来他们能够收到赎金。一些犯罪分子也会以为恐怖分子的名号更有作用而冒充。而关于犯罪分子和恐怖分子的界定也不明晰。
在现实中，英美国内的绑架案都曾因为及时的救援而顺利终结，但放到国际的语境中，只有少数国家有充足的军事能力实施营救，而且这个过程风险极高。数据显示，在一半的救援行动中，要么有人质死亡，要么有救援者死亡。
2009 年，英国特种部队把《纽约时报》的记者 Steve Farrell 从阿富汗救了出来，但这次行动导致一名英国士兵和两名阿富汗平民死亡。Steve Farrell 的阿富汗同事 Sultan Munadi 也丧生，原因可能是被特种部队误伤。更令人难以释怀的是，这次悲剧本可能避免，因为有私人谈判代表已经与绑匪达成协议。不过，英国政府对此是否知情是个问号。
2011 年的一桩案件则测试了英国拒绝谈判的态度到底有多坚定。一对夫妇在旅游时遭遇了索马里海盗，妻子被绑架，丈夫在抵抗过程中被杀。英国政府最初拒绝支付赎金，同时向这对夫妻的儿子表态，如果他求助保险公司——他的父亲刚好有购买绑架赎金险——支付赎金的行为可能属于违法，索马里海盗与恐怖组织索马里青年党的关联，让绑匪可能会被视为恐怖分子。
不过，在儿子选择按照保险公司的策略谈判并前往指定地点交付赎金后，英国政府的态度发生了转变，政府出手接管了救援，帮助母子团聚，也没有在报销赎金这件事上为难他们。
一方面，这位儿子很感激英国最后的帮助，但另一方面，在他看来，英国强硬拒绝谈判的态度保护不了任何人。他说如果英国政府把对方视作是恐怖分子的话，那么母亲可能就回不来了。
We Want to Negotiate: The Secret World of Kidnapping, Hostages, and Ransom 一书针对政府拒绝谈判的态度提出了几点思考。
首先，从目前的情况来看，拒绝支付赎金并无法减少绑架的数量，反而增加了绑匪撕票的危险。而且，绑匪可能通过杀害人质的行为向外界传递他们真会杀人的信号，好在之后犯案时索取更高的赎金。如果各国政策的不同导致无法共同应对的话，那么绑架赎金险就应该会扮演更加重要的角色。
另外，绑架赎金险或许可以通过嵌入各种旅游保险的方式，覆盖到更多的人。对于像在战争冲突地区工作的记者或者志愿者，各国政府也可以与保险公司合作，开发出一些新的保险方式。
最后，在极端情况下，那些没有保险的受害者家庭应当能够得到谈判顾问的帮助。可以在行业里建立一个无偿标准，也可以是建立政府资金池，在特殊情况下动用。
题图来自：豆瓣电影《金钱世界》
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