就如同盲人摸象一般，处于技术变革的漩涡中的个体，往往很难从一个更高的角度审视所处的环境，更别提预言未来。

当《卫报》技术专栏作家 John Naughton 试图解释新书《监视资本主义》的意义时，他这么解释。 Naughton 引用社会学家 Manuel Castells 提出的概念，“我们当下的意识状态是……一种‘知情的困惑’。”

如果套用入这本新书的主题，这里大概可以理解为人们对被科技大公司侵犯的一种察觉——无需对大部分人赘述隐私和个人信息泄露在当下的普遍性；但人们并不明白其本质，“并不是说数字技术的本质，而是关于一种已经熟练将技术为其所用的新资本主义突变形式。”

书的作者 Shoshana Zuboff ，将其称为“监视资本主义”。 Zuboff 是一名作家和学者，也是哈佛商学院第一批获得终身教授职称的女性之一，她常年致力于研究数字经济中劳动力与权力的关系。

1988 年， Zuboff 出版了具有里程碑意义的《智能机器时代》，探讨了计算机社会对工作和工人的深刻影响。今年 1 月出版的《监视资本主义时代》一书，对她在 2015 年一篇论文中提出的这个概念进行了一个系统性的总结。

“它的工作原理是提供数十亿人乐于使用的免费服务，使这些服务的提供者能够以惊人的细节监控这些用户的行为——通常未经他们明确同意。”

Zuboff 指出，虽然大多数人认为自己只是置身于难以理解的算法之中，但实际上人们面临的是资本主义长期演变所到达的最新阶段。在这个阶段，森林、河流和煤炭不再是目标，取而代之的，是人类经验成为了新的开采能源。 Facebook 和 Google 的数十亿利润建立在对用户生活和日常的总体核算上；在这之外还有很多，比如寄生的经济逻辑，新的集体秩序，以及对人民主权的推翻等。

Naughton 就新书向 Zuboff 问了十个问题，主要想要探讨监视资本主义究竟从何而来。

Zuboff 也的确给出了一个明确的节点—— 2001 年。 2000 年的互联网泡沫破灭后，面临巨大的财务压力， Google 这家原本仅仅是在提供免费搜索服务的公司，开始决定出售广告，并且使用从用户那里收集的行为数据，让广告更加相关和具有针对性。

Google 打开了定向广告的潘多拉魔盒，之后这种商业模式被迅速转嫁到 Facebook 等科技公司中，并被开发出更多的数据挖掘与预测手段。

比如 Facebook 在 2007 年推出的 Beacons （灯塔）广告系统，就允许 Facebook 在用户不知情的情况下，将其在关联网站上的线上活动向其他用户推送。这个系统广受批评和诉讼，在两年后就被关停，但也为 Facebook 如今的广告架构奠定了基础。

在与同类公司的竞争中，这种预测机制也在不断成长，并快速渗透进人们生活的方方面面，从驾驶、跑步到购物，从心跳、面部特征到地理位置，并形成一整套对于人们行为的判断与干预逻辑。 Zuboff 提到风靡一时的 PokémonGo ，在那样的传播速率下，想要聚集一帮子人根本不是一件难事。

“以前我们搜索 Google ，现在 Google 搜索我们；以前我们认为数字服务是免费的，现在监控资本家认为我们是免费的。”

当然，这样的讨论很容易被理解成对科技大公司“邪恶原罪”的声讨，但事实并不是这样。当下最大的问题是人们对身处何处的毫不自知，甚至怀疑自己是否能对大公司的行为发出质疑。就连在这篇讨论文章下的评论中，也有很多人表示对此无能为力，还有另外一部分人认为这样做根本没有必要。

这并不全然怪罪于人们的懒惰。 Zuboff 分析认为，资本家刻意构建出了一个使人们陷入瘫痪的策略，并且比从前更加高明，有意设计得让人无法退出。“我们陷入了个人需求和经济开发的非自愿合并之中，因为我们依赖于日常物流、社交互动、工作、教育、医疗保健、产品和服务的获取。”

而监视资本主义会带来对民主的侵蚀。“它在关键方面偏离了市场资本主义的历史，这抑制了民主的正常反应机制。”

市场资本主义中原有的，与社会和人的有机互惠消失了，因为监视资本主义的消费者不再依赖于普遍的大众，而集中于企业；而与市场资本主义相比，监视资本主义也前所未有地需要极少的人力——也就是说，大众根本不是这个机制的参与者，在其中不拥有任何权力。

“它是被强加于人们身上，而不是以人为本。矛盾的是，这还被冠以‘个性化’的名头。”

至于究竟是否能够改变现状， Zuboff 还是乐观的，尽管这会非常艰难。科技大公司在几乎不受任何法律和法规的干扰下撒腿奔跑了 20 年，积累了大量的信息资源和权力，对社会的运作机制已经拥有了极高的话语权。

但 Zuboff 认为这个过程同殖民是类似的，新发现大陆的人以为这里的一切资源都是可以随意使用的，用所谓“宣言”式的内容宣示自己的合法性；但最终，当全世界对土地资源达到一个成熟的理解，必然会需要形成一个互相约束的机制。

欧盟去年开始实施的通用数据保护法规（GDPR ）就是一个很好的范例。 1 月 21 日，法国数据保护监管机构 CNIL 对 Google 发起在这个框架下的最重磅打击，以 5000 万欧元的罚款惩罚 Google 在对用户数据使用方面的不透明。

GDPR 可以说是全世界范围内，对数字经济监管的第一次大型尝试。以数字经济广泛的渗透度来讲，来得几乎是太迟了一些。 GDPR 在讨论阶段就受到的广泛争议，提出的修正案数以千计，未来在具体实施中也可预见地将遇到各种各样的问题。

但 Zuboff 认为这是一个好的开始，时间会告诉人们这是否可以成为一个好的监管范例。“之前，我们的社会已经驯服了原始资本主义过溢的危险，如今我们必须再次这样做。”

题图来源于Pexels

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