本周一（12 月 24 日），位于意大利西西里岛的埃特纳火山在山侧的新裂缝处发生了侧面喷发，有火山学家称，埃特纳火山上一次因喷发而在自己身上开出道口子，已经是十几年前的事情了。

喷发自当日中午开始，由 VolcanoDiscovery 更新于 25 日的数据显示，在喷发后的 24 小时内，埃特纳的火山活动依旧活跃，喷发尚无停止迹象。据相关报道，此次埃特纳火山活动造成了超过 300 次微型地震，目前记录的最高震级达到 4.8 级，在爆发当天，火山灰还迫使当地的卡塔尼亚机场停运了数小时。

人们显然认为这份“圣诞礼物”太过了。据相关报道，火山喷发和地震引发了埃特纳山周边的卡塔尼亚市部分居民的恐慌，但目前为止当地政府没有发布任何居民疏散通知，仅在爆发当天撤离了还逗留在埃特纳山腰的游客。截止至 26 日，火山喷发的地震造成了部分楼房坍塌，有约 30 人在震中受伤。

埃特纳火山是意大利三大活火山中最大的一座，高达 3326 米，占地面积 1190 平方公里。它历史悠久，最初的山体活动或许要追溯到 30 万年前，彼时智人足迹还没走出非洲。而它的第一次喷发记录则由公元前 90 年出生的古希腊历史学家 Diodorus Siculus 所载。自公元 1600 年至今，该火山至少发生了 60 次侧面喷发，顶峰喷发更是难以统计。

根据火山研究机构的数据显示，今年内有 71 座火山发生喷发，其中有超过一半的火山（36 座）是首次喷发。在本月 22 日，印度尼西亚喀拉喀托火山活动引发海啸，造成 281 人死亡，超过 1000 人受伤，这可能是今年间接造成伤亡人数最多的火山活动。而早前发生在危地马拉的弗戈火山喷发则可能是直接造成死亡情况最惨重的火山活动，总计有 190 人在火山喷发中丧生。

目前科学家们有多种针对火山活动的预测方法，但由于火山活动的随机性以及模式的不固定，很难有某种方式能保证准确预测火山的喷发，今年 5 月一篇发表于《自然》的论文指出，目前为止火山学家依旧难以在火山喷发前发现相关参数与喷发规模之间的关联。也因此，观测站总要谨慎考虑是否发布疏散居民的通知。至目前为止较为成功的一次火山喷发预测发生在 1991 年的菲律宾，当时及时的疏散挽救了数千人的生命。

同时人们已经熟知火山喷发对气候的影响，但最近有学者发现气候变化似乎也可能对火山活动产生影响。简单解释，就是对于拥有较厚的冰雪层覆盖的火山而言，这些冰雪会为山体结构提供一种稳固作用，而当气候变暖，火山上的冰雪消融后，山体就像脱去厚重的外衣，山体活动会变得“灵活”起来，同时山体滑坡和坍塌情况加重，进而一定程度上刺激了火山的喷发。

题图来自：wikipedia

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