在即将结束的 2018 年里，日本在人口增长这件事上依旧没有好消息。

依照 CNN 的报道，上周五日本主掌健康、医疗领域的厚生劳动省（Ministry of Health, Labour and Welfare）发布数据显示，过去一年日本经历了历史上自然人口最严重的衰减。老龄化和少子化的双重冲击继续在日本蔓延。

出生人数和往常一样不乐观。到 2018 年末，预计共有 92.1 万名日本儿童出生，是 1899 年有记载以来的最低值，和 2017 年相比减少了 2.5 万人，总数已经连续三年低于 100 万人了。

死亡人数也创了战后纪录以来的新高—— 2018 年共有 136.9 万人去世。这意味着去年日本的自然人口共减少了 44.8 万。

日本首相安倍晋三曾经在 2016 年发表关于日本人口的讲话，他当时表现得比较乐观。一方面是，他认为日本人口尽管不断减少，但这会成为刺激日本的生产力发展的因素，例如人工智能、机器人等工具领域；另外，他当时提出了 “2060 年维持一亿人口”的目标，同时计划将生育率从每名妇女生育 1.4 人提升到 1.8人。

这个“一亿人口目标”事实上与日本的经济、政治情况紧密相关。如果低于这个数字，各领域的的问题将会持续并加重：年轻人逐渐减少、退休人员增多，对于卫生、养老等保障制度来说是巨大的压力；尽管工具和机器不断发展，企业中劳动力短缺仍旧会持续困扰这个国家。

然而，就目前的数字来看，安倍要实现“一亿目标”似乎有点困难。日本作为一个严重的人口老龄化国家，65 岁的人口占总人数的 20 % 以上，目前全国人口总数是 1.24 亿。照这么下去，2065 年日本的人口数量会降到 8800 万。

关于日本出生率低的原因曾有过不少讨论。少子化当然与不婚、家庭减少有关系，“超单身社会”成为了流行语。关于这深层原因，人们看法不一，个人主义提升、经济成本升高都被屡次提出。

《大西洋月刊》曾发文指出，日本结婚生子人数少的重要原因之一是，日本在 1990 年代进行了劳工法的改变，导致了年轻一代中拥有稳定、有保障工作的人数越来越少。收入不稳定、变动大成为了年轻人的常态，结婚生子因此变得越来越难负担。

因为人口减少带来的问题，日本社会的各方面都在发生变化，有针对性的措施被提出和跟进。社会保障体系正在重建，安倍晋三提出了女性、老人和外来劳工作三个方面的应对措施。

依据福克斯新闻的消息，今年九月，日本外交大臣河野太郎表示日本正接受更多的外国工人；2017 年，日本政府曾宣布斥资 2 万亿日元（约合人民币 1250 亿元）帮助建立免费的幼儿园、或提供儿童看护服务。

题图来自 AC De Leon  via unsplash。

我们做了一个壁纸应用，给你的手机加点好奇心。去 App 商店搜 好奇怪 下载吧。