韦氏词典选出年度词语,“Justice”代表人们这一年的思考

韦氏词典本周一选出“Justice”(公平、公正、司法)为 2018 年的年度词语。

“Justice”来自拉丁语,而非古英语。在古英语的法律系统用词中,有包括 law、fair、right 在内的词语,但没有 justice。

它看似是个拼写简单的常用词,但它代表的内涵丰富,韦氏词典的出版社编辑 Peter Sokolowski :“当在非常具体、有关技术或法律的情境中使用常用词时,我们会转向字典,来获得词语的释义和细微差别。”

每一年全世界都在尽力解决公平、合理、权利的问题。但在 2018 年,这些概念成为人们关注、讨论的核心:对特朗普提名的最高大法官 Brett Kavanaugh 的听证会多次成为 9 月的新闻头条、特别检察官 Robert Mueller 领导的对特朗普竞选期间的调查还在持续

过去一年中,“Justice”一词在韦氏词典网站上的搜索频率比 2017 年增长 74%,每月页面浏览量超过 1 亿。与之相关的词组包括“Racial justice”(种族平等)、“Obstruction of justice”(妨碍司法公正)、“Social justice”(社会公正)、“The Justice Department”(司法部门)等。

对于“Justice”的一次搜索高峰出现在 8 月 1 日,特朗普当天发了一条推特呼吁美国司法部长杰夫·塞申斯(Jeff Sessions)停止“通俄门”的调查。与 2017 年同一天相比,“Obstruction of justice”(妨碍司法)条目搜索量增长了 900%。

Peter Sokolowski 表示,“Justice”一直都在排名搜索的前 20 或 前 30,有时因为一些事件出现搜索高峰,在大多数时间保持平稳。他解释说,要成为年度词语,这个条目必须有很高的搜索流量以及显著的年度增长变化,并不是说只是流行或者显得崇高就行。

“我们并不是在发表社论。我们看了自己的数据,并且对这个词语感到惊讶。这代表了过去一整年人们的思考。”

Top 10 热门词汇榜单中,特朗普(一家)贡献最大。比如“lodestar”(《纽约时报》一篇匿名文章讲述白宫内部对特朗普的抵抗,用这个词形容麦凯恩)、“feckless”(加拿大喜剧演员骂特朗普女儿伊万卡的脏话)以及“nationalist”(特朗普在得克萨斯的讲话中说自己是民族主义者)。

但并不是所有词都跟政治相关,“pansexual”(泛性恋)、“respect”、“excelsior”、 “epiphany” (顿悟)也在 Top 10 榜单中。

《滚石》杂志 4 月的封面报道中,Janelle Monáe 说自己是泛性恋(

pansexual

)。后两个词跟名人去世有关:“respect”用于表达对美国流行音乐歌手艾瑞莎·富兰克林的尊敬,“excelsior”是人们悼念漫威之父斯坦·李时的常用词。最后一个词 “epiphany” 由韩国组合防弹少年团贡献,这是他们一首歌曲的名字。 

2017 年,韦氏词典的年度词是“Feminism”(女权运动)。其他一些词典网站也评选出了今年的年度词:牛津词典选择 “toxic“(有毒的)、Dictionary.com 选出“misinformation”(错误信息)、柯林斯词典选择“single-use”(一次性使用)。

题图来自 Pixabay

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