华盛顿州长计划拯救虎鲸,预计将花费 11 亿美元

美国华盛顿州州长杰伊·英斯利(Jay Inslee)于上周四发布了一个拯救虎鲸的计划。英斯利目前正准备参与 2020 年民主党的总统竞选,他在相关声明中详细介绍了这一计划,并计划将此作为 2019 – 2021 年美国国家预算的优先事项。

英斯利在计划中建议拆除哥伦比亚河上的两座大坝,对观赏虎鲸的行为施行为时三年的禁令,以及在修复虎鲸栖息环境的同时也能增多该水域鲑鱼的数量,为虎鲸提供充足的食物。如果这个计划能通过并成功实施的话,美国政府预计将为此支出 11 亿美元。

北美洲西岸的海域是极度濒危的“南方定居型虎鲸”的主要栖息地,这一类型的虎鲸目前在该海域仅存 74 只,是自 20 世纪 70 年代以来最低的纪录。由于数量稀少,这 74 只虎鲸每一只都有加美西岸鲸鱼研究中心为其准备的编号。

虎鲸数量减少和人类活动有很大的关系。大型船只声纳的使用会干扰虎鲸的回声,影响其捕食猎物的行动,人类对鲑鱼的过度捕捞也会导致虎鲸食物的数量减少。而且据相关研究显示,经化学物质多氯联苯(PCB)污染的海洋会直接影响虎鲸的神经、生殖和免疫系统。而生存在北美洲南岸的“南方定居型虎鲸”自 2015 年起就没有过新出生小虎鲸顺利长大的例子了。

今年夏天在这一海域发生的小虎鲸死亡事件,还曾引起了全球范围的关注。7 月 24 日时,一只编号 J-35 ,名为 Tahlequah 雌性虎鲸生产了一只幼鲸,但这只幼鲸在刚出生几小时后就不幸离世。Tahlequah 没有离开,而是把幼鲸的尸体顶在前额不让其下沉,它就这样在海洋里游了 17 天,直到再也无法把幼鲸的尸体托举出海面才放弃。Tahlequah 不愿面对幼鲸死亡的举动让很多人揪心,也引起了很多人对于保护虎鲸生存环境的关注。

英斯利在针对保护虎鲸这一计划的声明中说,“当我们把虎鲸从有害化学物质和海洋污染中拯救出来时,我们也是在拯救自己”。

在英斯利的提议中,拯救虎鲸的行动需要从恢复北美洲西岸鲑鱼的数量开始,这意味着要重建整个生态系统和孵化系统,并将数以千万计的鲑鱼苗倒入普吉特海湾,再花费数亿美元修筑阻止鲑鱼溯洄到溪流中的道路。

除此之外,这个计划还提出要换掉超过 20 年历史渡轮的发动机,因为更安静、更清洁的船只对虎鲸生存的影响更小。英斯利还提议要拆除哥伦比亚河上的两座水坝,以恢复该水域的水质,并在斯内克河中尽快建造出新的水坝。

英斯利的这一提案由虎鲸研究专家、州领导人和环境保护者等人联合制定,预计在 2019 年提出新一轮的建议继续推进这一计划实施。多数人都对英斯利的这一提议表示支持,但也有一些反对的声音。据《纽约日报》报道,美国共和党认为拆除水坝的计划是难以实现的,华盛顿东部不少人民的生计以来于这些水坝的运作,“任何人都不应当为他成为总统的野心而受到伤害”。

华盛顿州的州参议员凯文·兰克(Kevin Ranker)对此回应说,“我们必须大胆一些,否则我们将亲眼目睹虎鲸的灭绝,这一行动的失败就意味着灭绝,但灭绝并不是一件有选择余地的事情。”

题图为《蓝色星球》剧照 来自豆瓣

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