临近年末，各类盘点陆续出炉， meme 也不例外。今年，在美国各类关于年度人气 meme 的盘点里，一个绕不开的名字就是 Gritty 。

Gritty 是今年 9 月，美国 NHL 联盟费城飞人队推出的吉祥物——在此之前这支球队已经多年没有吉祥物。 Gritty 一反吉祥物可爱的特点，它身高 7 英尺（约 2.13 米），瞪眼、大嘴。它身上脸上全是橙色的毛，还是有络腮感的毛，从它的插画上中还能感受到手臂有肌肉。你甚至可以说它丑。作为吉祥物，它和另一个丑丑的著名 meme 忧伤蛙不同，它自带一种昂扬的精气神，于是更显得咄咄逼人。

简而言之，这张像吓坏小朋友。

但网友们就是喜欢它喜欢得紧。

Gritty 的存在有一定的合理性。费城飞人队是打冰球的，这是一种强对抗的运动。队员们觉得一个巨大的、粗糙的、吵闹的、可怕的怪物形象正好能体现他们的强悍。

Gritty 有人设，官方给他的人设包括它的父亲是一个家暴者，它在富国银行中心悄悄搭建了一个秘密藏身之处，最近才对公众露面。

据它的设计者，营销公司雷蒙德娱乐的老板 David Raymond 说， Gritty 的形象一开始并不是为了取悦网友而是与飞人队的球迷产生情感联系。而建立情感联系的最好方式是在负面情绪，例如不安全感上有共鸣——对于品牌形象来说， Gritty 本身就不是安全牌。飞人队在 1970 年代曾经有过辉煌，但现在表现平平。甚至可以说，费城不论是橄榄球或是篮球或是其他联盟的比赛，在全美的表现都不是太好，球迷们一直有些受伤。

Gritty 有一些为小朋友设计的元素，比如身体能发出吱吱声。但它依然不是小朋友能欣赏的形象。

Raymond 还对 Gritty 吓坏小朋友不以为意。他说，至今为止已经看到很多小朋友在看到 Gritty 后惊吓得大哭、乱跑或是紧紧抓住妈妈的腿。那些孩子们看到可爱吉祥物后的反应，包括唱歌跳舞邀请它一起玩等从来没发生过。但借用美国木偶大师吉姆·汉森的话来说，“吓唬孩子不是坏事。孩子总处在安全的环境里是不健康的。”

用飞人队市场营销和传播副总裁 Joe Heller 的话来说，他们希望 Gritty 是一个让你想击掌而不是拥抱的形象。

而且他们也一直用更为成人的形象来包装 Gritty ，例如让他模仿金·卡戴珊、在赛场和小朋友打架。

不论 Gritty 长得如何，至少具有高辨识度，而且仔细看的话，那张脸自带嘲讽感。因此，费城人很快就就顺手地用它来代表起了自己。

让 Gritty 走向全美的是一场政治事件。今年 10 月，费城出现了一场大规模抗议游行。美国那位爱发 Twitter 的大佬去费城和抗议者会面的时候，不满的人们齐齐亮出了“Gritty 讨厌 XXX （那位大佬的名字）”的标语，并在 Twitter 上用 Gritty 的形象炮制了一堆攻击他的政治笑话。所有不喜欢那位大佬的人很快就将 Gritty 接纳为了自己人。

Gritty 的形象让大家轻松地对美国警察的暴行等等社会不公事提出指责。

最终， Raymond 的目的达到了， Gritty 成为了大家心目中的自己人。久处生情，在用 Gritty 表达各种抗议久了之后，大家也开始接纳它的形象，并愿意多看它几眼。于是，在互联网上，Gritty 的 gif 和表情包都多了起来。

不过说到底，最喜欢 Gritty 的还是费城人。这个吉祥物非常巧合地出现在一座城市需要寻求它的身份表达方式之前，它充满瑕疵甚至微妙的形象给人们表达恐惧、挫折等负面形象提供了各种出口，并作为一个标志性形象将有同样困惑的人团结在了一起。当然，助推这一切的还是社交网络。

某种程度上来说， Gritty “救”了很多人，虽然它依旧会吓哭小朋友。

题图来自 Giphy

#Meme 是《好奇心日报（www.qdaily.com）》2018 年 9 月上线的新栏目。

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