前时尚设计师 Judith Balcazar 和退休教师 Anne Davidson 的组合入选了 BBC 评选的年度女性 Top100，因为她们为失禁人群发明了外表看似和普通内裤无异、但能够快速吸收水分并速干、可多次洗涤使用的内裤。

英国医疗系统 NHS 2015 年底的一次调查显示，大约有 1400 万的英国成年人有膀胱控制障碍，650 万有肠道控制障碍，90 万儿童和年轻人也遭遇类似困扰；1/3 的女性有轻微小便失禁情况。

失禁问题很普遍，但是有此症状的人常因尴尬而保持沉默。他们活在弄脏内裤的焦虑之中，又会因去药店购买成人纸尿裤而尴尬，尤其是在健身房、泳池等公开场合，换纸尿裤更让人羞耻；虽然这类症状很多时候可以被治愈，但人们总是避免提及此事，因而也得不到足够的关怀和支持。

Balcazar 先前就是沉默者之一。在一次膀胱手术之后，她的肌肉力量下降，平常不敢多笑甚至是咳嗽，因为总担心会小便失禁弄湿内裤。她回忆自己第一次去药店找对应产品时感到了强烈的羞耻，“去店里买这种东西很尴尬，即便是想到走过货架问店员那些产品放在哪里我都觉得尴尬，因为你甚至不确定自己想要买什么。”

除了尴尬问题外，失禁人群通常所用的纸尿裤和护垫，也对环境造成了巨大的影响。一次性纸尿裤通常由人造聚合物填充，500 年都无法降解，而成人纸尿裤比婴儿纸尿裤所用材质更多。环境组织警告，每年光是在英国就有 30 亿纸尿裤进入垃圾填埋场，不像人体排泄物，它们很难得到妥善处理，填埋无法降解，焚烧会排放大量温室气体。

Balcazar 同样认识到，老龄化社会会有越来越多的人遇到失禁问题，失禁产品的需求会提高，而现在市面上只有大型纸尿裤和“丑陋”的一次性内裤可供选择，“如果你被人发现穿了这种东西，一定尴尬到死”。她觉得自己找到了一个还没人涉足的市场，她想设计一种看似普通，但能很好应对轻微失禁又不造成尴尬的内裤。

她和朋友 Davidson 带着这个点子上了 BBC 的创投节目“龙穴”（Dragon’s Den），但是没能吸引到投资者，最终还是靠 25000 英镑的政府创投资金启动了项目。

这种内裤强调的是功能性，因而这对组合开始研究种种尖端、吸收力强劲的材质。她们用装滴眼液的小瓶将水滴在实验材质上，又在底下垫上纸观察有多少液体渗过了材料，以及要花多久才会干；接着又去测试样品材料在洗涤多次后能否保持同样的吸收力。内裤原定在英国生产，但最终因为成本问题将由中国工厂制造，品牌定名为“Giggle Knickers”（吃吃笑的内裤）。

有人质疑这种内裤的存在是在利用女性的“不安全感”做文章，她们本应该向专业人员寻求帮助或是多做骨盆区运动复健。Davidson 并不同意这种说法，“我们希望女性去看医生，但她们同时可能需要一些减轻尴尬、又比买护垫更对环境友好的产品。”

她说，最近有凯特·温斯莱特这样的女星都出来讲述自己失禁的经历，也许这样可以打破这个话题的禁忌感，无论男女都应该自由公开地谈论此事。

题图来自 Pexels

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