如今，想要参与一场马拉松赛事，需要的不仅仅是热情、耐力，很大程度上，还有运气。

作为全美规模最大的马拉松，本周末（ 4 日）的 TCS 纽约市马拉松赛将迎来大约 5 万名选手。但其中大部分都是通过慈善捐助或参与其他赛事而获得的参赛权，真正对外公开的名额仅 15500 个左右，报名人数则高达 105000 人，抽中概率大约是七分之一。

这种情况在全球都不鲜见。明年 3 月的东京马拉松，收到了超过 33 万份报名，超过席位数的 10 倍；再往后一个月的伦敦马拉松，则要在超过 41 万报名中抽取 4 万选手参赛。

对于无法参赛的遗憾，纽约马拉松的主办方纽约跑者俱乐部提供了一个新的解决方案。本周的赛事将第一次引入“虚拟选手”，允许人们“远程参赛”。

据报道，大约 500 名选手将在 28 个国家独自完成这场全程 42 千米的赛跑。他们的年龄从 21 岁到 67 岁不等，每人需要支付 100 到 120 美金参与，而现场比赛的参赛费是 255 美金。

“云马拉松”之所以能实现，是通过一个叫做 Strava 的运动类应用程序。 Strava 会记录他们的里程、速度和总用时长，因此他们也必须在室外奔跑，在跑步机上是不被允许的。

这些参与者将在 11 月的 1 日至 4 日期间，在其选择的地点完成一场同样距离的马拉松跑，最终会得到一块赛事专属的实体奖牌。另外一个好处是，这 500 名选手将获得下届纽约马拉松的参赛机会，也鼓励了一些人参与此次试水。

马拉松的热度近 10 年来迎来了大幅度增长。一项数据研究显示，从 2009 到 2014 年，每年参与马拉松赛事的人数增长了 13.25 %，在亚洲尤为明显，增长达到 92.43 %。在这个背后，是跑步这项运动整体参与度的快速增长，据 Statistica ，在美国，参与跑步赛事的人数量自 2006 年增长了 44 %，在去年达到 5590 万。

Strava 是一家创始于 2009 年的科技公司，原本是为自行车骑手提供 GPS 跟踪服务，但如今跑步者成为了他们增长速度最快的用户群，人数大约在 3500 万。

这也是这家公司首次进行“虚拟马拉松”的尝试，据 Strava ，此次的名额在开放报名数小时内就售罄。马拉松之外， Strava 在 10 月初宣布和运动服饰名牌 Lululemoon 合作，打造了“鬼魂赛跑”项目，在全美 12 个不同城市举行一系列 8 千米虚拟长跑比赛。

但“虚拟赛跑”这件事是否能被大众接受，并成为真正赛事的有效替代还是未知的。

去年底，《时代》在一篇报道中指出，虽然参与人数越来越多，但马拉松赛的平均完成时长正在变得越来越长，意味着人们整体跑得更慢了。报道称，这可能是因为越来越多的人把参与马拉松作为一种社交方式，而不是完全严肃的跑者，以致“马拉松观光客”现象的出现。对于这一部分参与者，“虚拟赛事”也许就没有那么大的吸引力了。

题图来源于Giphy

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