2001 年 9 月 13 日，大都会博物馆重新开放，当日即有 8200 名参观者涌入。时任馆长 Philippe de Montebello 明确表态：医院开放来医治身体，而我们在此是为了医治心灵。鉴于 911 的背景，《纽约时报》当即评论道，“世上的一切都变了，只有博物馆保持了其连贯性。”

不过，馆长这句宣言中医院和博物馆以及身体与心灵的界限正在被打破。11 月起，加拿大的一些病人将会根据医生开出的“药方”，去参观博物馆。

创意源于加拿大法语医学会（Médecins francophones du Canada）与魁北克省的蒙特利尔美术馆（Montreal Museum of Fine Arts）的合作项目。在为期一年的试行期期间，学会下的医师可以发放 50 份处方，每次准许两名成人和两名未成年人一同参观。此举旨在鼓励一家四口同行，因为“与亲人共享艺术是治疗的关键”。若自行购买，一张成人票是 15-23 加元（约合人民币 80-122 元）。

医学会的副会长 Hélène Boyer 表示，越来越多的科学证据都表明艺术疗法对健康有好处，比如，参观博物馆时，人的血清素会相应提升。血清素常被称作“快乐物质”，能够振奋情绪，激发愉悦感。

根据她的说法，由此带来的荷尔蒙变化与身体锻炼有类似的效果，因此对不方便运动的人来说完全是利好。她表示，自 80 年代以来，为了刺激同样的激素分泌，医生们一直让患者多运动。但对 80 岁以上的病患来说，这显然有些不切实际。

Boyer 强调，与常见的想法不同，疗效不仅限于缓和抑郁情绪或其他心理问题，它对身体也有好处。根据医生们的说法，参观博物馆的潜在受益者非常广泛，包括从精神疾病患者，到糖尿病、高血压及慢性病病患，以及正在接受姑息治疗的人。此外，不用担心副作用和药效相克的情况，这在医学上非常罕见。

但加拿大广播公司（CBC）也指出，参观博物馆使相对传统的医疗手段更加完备，而非在此之余作出增补（complement, don’t supplement），意即这种补充性的医疗方式不会取代现有手段。

“在 21 世纪，文化对健康的影响将能与 20 世纪运动对健康的影响相提并论，”美术馆总馆长 Nathalie Bondil 表示。此外她还指出，在 100 年前还有人质疑运动会降低女性生育能力，暗示反对者（如果有）最好开放心态。在 CBC 的采访中，她则把博物馆称作“现代版的大教堂”，参观者可以在其中切换生活节奏。

美术馆和医学会声称，这是全球在这一方面的首次尝试，期望后续能在加拿大推广。

创建于 1860 年的蒙特利尔美术馆是加拿大最著名的博物馆之一。据馆方称，其与医学界合作已有 20 年，此次项目可谓与医学会一拍即合。目前，美术馆业已开展了 10 项临床试验，评估艺术对健康的影响，涉及进食障碍、精神疾病、心律失常、阿尔茨海默病、乳腺癌等等。

某种程度上，仅仅是观赏艺术本身，似乎确实能有益身心。此前一项在伦敦市政厅艺廊（Guildhall Art Gallery）所做的实验发现，抽出午餐时间参观展览的办公室工作者纷纷自述，称压力得到明显缓解，且他们身体中被称作“压力荷尔蒙”的皮质醇，也经历了“快速、显著”的降低，其下降值与常规日中五小时的变化量相当。

而所谓“艺术治疗”（art therapy）则是另一个相关的概念，通常是指病人自己也参与艺术创作。在全球范围内，已经有不少博物馆正在开发这样的项目，比如巴西的“无意识意像博物馆”就鼓励精神病患创作艺术，并以此研究、理解他们的潜意识。

题图来自 Christian Fregnan on Unsplash

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