现在，焦虑似乎成了一种时代病，这或许与焦虑这种情绪的特点有关：一个人也许不知道自己焦虑的原因，但一定会知道自己正在感到焦虑。
焦虑，是一种传达信息的方式
从本质来说，焦虑产生于不确定感，这种不确定感是“当下与未来”之间和“现实与可能”之间的不确定。人在更多的选择和未知中，感受到的并不是更多的自由，而是更多的不确定感。而在当今社会，人们可以接触到的事物远远多于以前的人所能接触到的事物，但这同时也意味着现在的人们要比先人面临更多的未知，这就是焦虑变成了一种时代病的一个重要原因。
虽然焦虑的感受令人烦躁或痛苦，但焦虑本身实际上在向我们传达某些信息：
1. 要为潜在的危险做好准备
动物只会对眼前的危险感到害怕，但焦虑使得人类可以对未来提前感知并做好计划。在这个意义上，我们可以将恐惧和焦虑这两种情绪区分开来：恐惧的对象常常是具体的，外在的；而焦虑的对象通常是宽泛的，产生于内心的。即使当我们说起社交焦虑等具体问题时，看起来我们在说因为一件事而产生的焦虑，实际上我们是在谈论一个复杂的感受。
2. 焦虑的背后往往隐藏着其他的情绪
焦虑有时被称为“一种通用的钱币”，是一切情绪的兑换品。任何一种自己没有能够明确的感情（包括积极正面的感情）都可能以焦虑的形式被你感受到。比如，一个人在潜意识中对父母充满了愤怒，但由于这种愤怒太具有破坏性，它便有可能以焦虑的形式展现出来，即这个人总是在需要面对原生家庭时感到焦虑，逢年过节也不想回家。
这个用焦虑掩盖真实情绪的过程可能是无意识的，很可能他本人也没有认识到自己的焦虑背后究竟隐藏着什么。所以焦虑的出现实际上暗示你需要注意是否有些情绪被你压抑着没有被注意到。
即便焦虑有好处，我们仍不希望一直焦虑
适度的焦虑是有好处的，能够帮助我们更客观地认识现在的处境。但是当焦虑过度，我们无法很好地应对时，我们就很难集中注意力去做别的事情，而当你不得不将思绪集中到焦虑情绪上时，你最终可能会陷入“想太多—更焦虑”的恶性循环。
过度焦虑产生的不良影响相信大家都深有体会，在这里只介绍其中比较重要的两个影响：
1. 焦虑会使人消极地看待世界
有研究发现，长期处于焦虑之中，会使得人们对于环境中的负面信息过度敏感。而这种过分的警觉，便会使人们习惯性地过滤对自己而言积极的信息，而专注于那些消极的信息，而这会极大地降低人们生活的幸福感和满意度。这可能也是为什么这个焦虑的时代，同时也是一个很丧的时代的原因。
2. 焦虑还会损伤大脑
研究表明，长期的焦虑会使人的海马区和额前区域发生结构改变或功能衰退，从而影响到人的记忆、情绪与认知，提升人们罹患其他精神障碍的可能性，比如早发性失智症等。
如何更好地对抗焦虑？
我们可以从正念减压和认知行为疗法中提取一些心理策略来有效地应对自身的焦虑：
1. 认知重建
尝试把自己焦虑的想法看成是“猜测”，而不是“事实”。当你焦虑时，其实是你的头脑在尝试保护你，它希望能够预测出未来可能发生的事，从而减少如果真的事发对你造成的冲击。
比起一味沉浸在负面的揣测里，你需要寻找一些客观的证据。可以做一张这样的表格：有多少/哪些事实的证据，能证明那些负面的结果会发生？有没有其他的证据能证明有其他可能，如发生好的结果？当你罗列完这两部分内容，也许你会发现，让你焦虑的只是许多可能中的一种，且并没有压倒性的证据。
2. 给你的想法打标签
给你的想法分类打上标签，而不是直接去关注想法的内容。观察自己的想法，当你注意到你开始判断的时候，不要急于关注想法的内容，而是给它打上标签，告诉自己“我在（无端的）判断”。如果你注意到自己在担忧，（例如当你开始担心你会失败、或经历一种失去），给它打上标签“我在担忧”。
这个过程能够帮助你脱离想法的内容，避免被内容困住，而让你对“我在做什么”、以及“我为什么会有这些想法”的过程更有觉知。从而你也许可以意识到，是不是有其他方式来看待现在的处境 。
3. 先做一些别的事
如果你为同一件事反复纠结而找不到解决办法，这时你还死盯着这件事，很容易陷入持续性的焦虑。不妨先开始做一些其他的任务，比如期末你写不出论文的时候，可以先看点儿闲书或者做个饭。不要以为这是在浪费你解决问题的时间，往往当你重新开始面对自己的问题时，你会发现自己有了不一样的感受。
4. 用呼吸练习来放松自己
下面介绍一个可以有效缓解焦虑的实操方法：
a.通过鼻腔慢而深的吸气到肺的最底部，同时慢慢从1数到5。在过程中，尽所能地把空气呼吸到身体最深处。也可以把手放在腹部，当你吸气的时候，应当感受到腹部膨胀。
b.暂停，屏住呼吸，脑海中慢慢地从1数到5。
c.通过鼻腔或者口腔，慢慢地呼气，从1数到5（如果需要更多时间，就数更久），确定气体完全呼出。
d.如果已经完全呼出气体，用正常的呼吸方式呼吸两次，随后重复上述步骤。
在刚开始时，可能你会觉得深呼吸比较困难，但多次练习后会得到改善。如果过程中感到头晕，可以先停止30秒后再进行。每天进行呼吸练习5分钟，至少持续2周。如果可以，选择一个固定的时间段进行，使得这种呼吸方式变成习惯。
5.购买一些具有放松效果的小物件
可以买一些具有放松舒缓作用的小物件，既精美又实用，来帮助自己减压和调节情绪，如香氛蜡烛、不同口味的茶包、书或者一场电影等等，前段时间非常火爆的减压球和指尖陀螺也是不错的选择。（PS：据说，捏方便面也是很好的方式，感兴趣的话可以试试哦）
你有什么有效的减压方式呢？欢迎分享~
以上。
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来源：知乎 www.zhihu.com
作者：KnowYourself
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