北京时间 10 月 11 日 16 时 40 分，载有美国航天员 Nick Hague 和俄罗斯航天员 Aleksey Ovchinin 的联盟 MS-10 飞船，在哈萨克斯坦的拜科努尔航天发射场由联盟-FG 运载火箭发射升空。

起飞约 119 秒后，火箭开始第一级分离，位于火箭顶端的整流罩被抛下。但随后，火箭第二级的发动机突然关闭，飞船载人舱与火箭紧急分离，并抛出降落伞着陆，最终在距离发射地点 400 公里的地方着陆。

万幸的是载人舱里的两名航天员并无大碍，NASA 称他们目前状态良好，已被送往医院做进一步检查，俄罗斯当局正着手调查事故原因。二人原本要在国际空间站站执行为期 6 个月的任务，不过飞船发射失败后，任务已经被取消了。

俄罗斯国际文传电讯社（Interfax）则引述一个消息源称，由于这些事故，国际空间站上来自德国、俄罗斯和美国的三名宇航员可能要在上面逗留至明年。 

直播视频显示，故障导致船舱产生震动，宇航员的身体也随之剧烈抖动，紧急逃生系统开始运作，进行 “弹道式降落”。如果联盟号正常降落，载人舱内的航天员通常需要承受 4Gs 左右的重力作用。但由于这次故障，载人舱在短时间内有加速度作用，机组人员所身处的重力状态比一般降落更大。根据录音，这次航天员承受的重力作用为 6.7 Gs。

联盟号是苏联研制的第三代载人飞船，与之相对应的载人航天计划称为联盟计划。该款太空船在 1960 年代被研发制造，苏联解体后由俄罗斯联邦太空局继续使用至今。在2011年 “太空梭”（Space Shuttle）任务结束后，联盟号就成为目前来往国际空间站主要使用的载人宇宙飞船，美国也一直付费让联盟号搭载美国宇航员前往国际空间站。

美国两家私营公司 —— SpaceX 和波音公司——正在开发将 NASA 宇航员运往国际空间站的飞船，但该项目计划最早要到明年夏天才会实行。 

事故发生后，俄罗斯副总理 Yuri Borisov 称希望美国能够理解这次事故。俄罗斯已经暂停所有载人航天任务，“在我们相信整体状况保持安全之前” 都不会再进行载人航天项目。

他还否认事件将影响俄罗斯与美国的关系，指两国都认同，这是一项 “有风险的高科技产业”，同时说明，“我们肯定不会隐瞒事故原因，这样的情况确实是不正常的。”

历史上，联盟号发生过意外，包括 1967 年联盟 1 号用于减速的降落伞在返回地球大气层过程中发生绕缠而未能打开，导致飞船坠毁，一名宇航员身亡，以及 1971 年三位宇航员因爆炸螺栓的引爆错误而导致三名宇航员牺牲。

但在不断的尝试后，联盟号还是完成了之后探索太空的任务。1975 年 7 月 17 日，联盟 19 号飞船还与美国阿波罗 18 号飞船在地球轨道成功对接，这次历史性的对接被誉为 “太空握手”。

1967 年，阿波罗 1 号控制舱发射台着火，三名宇航员身亡；1986年，挑战者号太空穿梭机在发射后由于火箭推进器上的封口故障而解体，七名宇航员死亡；2003年，哥伦比亚号太空穿梭机在重新返回地球大气层时由于保护层的破损而解体，七名宇航员身亡。

近几年， 在非载人航天项目中，俄罗斯也经历了一系列的技术故障。据 BBC 统计，自 2010 年至今已有 13 起。

去年，搭载着一枚气象卫星和18 枚小卫星的联盟号 2.1b 火箭未能正确进入轨道，而此前联盟2.1a 火箭分离后，原有的 73 枚卫星中有至少 9 个“在到达时失效或者严重受损”。今年 8 月，已经在国际空间站上停靠的一艘联盟号飞船中出现了一个洞，导致空气短暂失压，不得不进行封补。

题图来自 Pixabay

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