10 月 5 日晚，苏富比拍卖行在伦敦弗里兹艺术周 （Frieze Week）的最后一件拍品亮相。这是英国涂鸦艺术家 Banksy 2006 年的一件布面喷漆作品“Girl With Balloon”。两位匿名买家通过电话相互竞拍。
“100 万英镑。”当拍卖师 Oliver Barker 落锤，坐在最前排的伦敦咨询公司 Fine Art Group 艺术投资部主管 Morgan Long 突然听到一阵警报声。他转头去看墙上挂着的 Banksy 画作，发现它从画框下端滑了出来，露出的部分已经被碎纸机切成条状。人群骚动，一些人举起了手机，工作人员迅速把画取下往房内搬去。
次日下午， Banksy 在自己的 Instagram 账号和官网上发布了一段时长约 1 分钟的视频。视频中，一个穿着帽衫的男子把碎纸机安装在了画框内部。随后画面切换到拍卖当天的场景。“几年前，我偷偷在画中藏了个碎纸机，以防哪天它被拍卖”，视频中写道。截至发稿，这条视频的播放次数已超过 200 万次。
“毁灭之欲亦是创作之欲”（The urge to destroy is also a creative urge），艺术家本人引用毕加索的一句话评论道（也有人认为这句话来自俄罗斯无政府主义者 Mikhail Bakunin），“going, going, gone”。后一句至少是在表达两重含义：作品中气球从小女孩手中飞走，以及画作在拍卖成交瞬间自毁。
拍卖行称对此事毫不知情。“我们都被 Banksy 了。”苏富比欧洲当代艺术主管 Alex Branczik 在事后的新闻发布会上说，这也是媒体报道中引用最多的一句话。“很诚实地说，我们此前没遇到过这种情况——画作在取得艺术家历年来最高成交额的时刻自毁。我也没有参与其中。”
不过瑞士苏富比主席 Caroline Lang 发在私人 Instagram 账号上的一张照片显示，拍卖现场有个男人在操控藏在包中的电子设备。而前文提到的 Morgan Long 也对《纽约时报》表示，她后来看到有位男性被苏富比保安请出了大楼。
Banksy 的媒体问询联络人 Joanna Brooks 同样保持缄默，不愿回答这位男性是否就是艺术家本人。
苏富比也没有透露出价 100 万英镑的买家是谁。国际拍卖行通常只有在买家的主动要求下才会公布其身份。在周六发布的一份声明中，他们形容这是一位私人藏家，“双方正在沟通下一步该怎么办”。而关于卖家也没有太多公开信息。根据拍卖手册上的介绍，这位卖家于 2006 年直接从艺术家手中购得了这幅画作。
但有一些人质疑苏富比是否的确不清楚艺术家的计划。首先，装入了碎纸机的画作会沉得多，经验老道的拍卖行专家或艺术交易商理应有所察觉，潜在买家也会要求查看高额艺术品的详细报告；其次，这幅相对较小的画作并未像往常那样放在拍卖台上，而是挂在了墙上。它也被安排在了拍卖会的最后一个出场，不会对其它拍品造成影响，更不会引起其它卖家的抱怨。
毫无疑问的是，“自毁事件”不仅让苏富比和艺术家获得了更多关注，而且让画作价值大增。
根据艺术品转卖网站 MyArtBroker.com 的统计，“Girl with Balloon”近年年均增值 20%，带签名且经过鉴定的印刷品价格也超过 11.5 万英镑。网站联合创始人 Joey Syer 在接受《卫报》采访时表示，“拍卖会进一步推高它的价值，而这次事件引起的媒体关注意味着买家将获得丰厚回报。破碎的画作已载入艺术史史册，至少使其增值 50%，目前估价可能超过 200 万英镑。”
“Girl With Balloon”去年被评选为英国人最喜爱的艺术作品。它最初创作于伦敦肖尔迪奇区（Shoreditch）Great Eastern Street 的一堵墙上，随后艺术家又于 2006 年用喷漆和丙烯在帆布上创造了一个画廊版本，也就是苏富比如今拍卖的版本。
Banksy 从未透露自己的真实身份。不过 2008 年《星期日邮报》曾指出，Banksy 的真名是 Robin Gunningham，出生于英国布里斯托市（Bristol），16 岁辍学随后开始街头艺术创作，这一理论随后也得到一些学者的验证。但 Banksy 和 Gunningham 家族均否认了相互之间的联系。
这位艺术家因颇具讽刺意味的街头涂鸦作品出名，也时常导演恶作剧。2005 年，他在一幅名为“modified canvases”的画作中描绘了一位戴着防毒面具的 19 世纪美人，把它在纽约现代艺术博物馆（MoMA）中挂了 2 小时。2006 年，他又把一个充气娃娃打扮成关塔那摩监狱囚犯的样子，丢在了迪士尼乐园里。
2007 年，他已经明确表达过对艺术市场的意见。这幅作品中，一位拍卖师站在人群前，正在拍卖的画作上却一片空白，只有一行字：“I Can’t Believe You Morons Actually Buy This Shit”。讽刺的是，苏富比随后曾两次拍卖这幅作品的印刷品。
“Girl With Balloon”自毁的瞬间，拍卖师、苏富比欧洲主席 Oliver Barker 显得颇为镇定。“这真是一个绝妙的 Banksy 时刻。你可没法制造出这么一个时刻，不是吗？”他对《纽约时报》说。
令他感到高兴的是，这夜还有另一件拍品也上了新闻。苏格兰艺术家 Jenny Saville 1992 年创作的裸体自画像“Propped”卖出了 950 万英镑的高价，远超出预期的 300 – 400 万英镑，打破了在世女性艺术家的全球拍卖纪录。
题图为 拍卖现场视频截屏
我们做了一个壁纸应用，给你的手机加点好奇心。去 App 商店搜 好奇怪 下载吧。