在讲耳机之前,我想先跟大家分享一个故事。
两年前的春天,我应邀请前往华盛顿州雷德蒙德,参观微软总部的第87号楼,Surface 设备业务的硬件实验室。
那次行程,我们逛遍了这栋楼,亲手触碰了一年后被用在 Surface Laptop 上的 Alcantara,也亲眼目睹了工程师车出下一代 Surface Book 的原型。
一个被忽视的角落里,放着下面这些东西。
这是87号楼里的人体工学产品实验室。它并不太引人注目,没有什么特别让人感兴趣的产品,倒是放了几枚早已被微软砍掉的手环产品 Microsoft Band。
考虑到这次行程的主角是笔记本电脑,我也对这间屋子产生太大关心。
现在看来,我在当时可能忽视了这间屋子里已经酝酿许久的一个新产品:微软蓝牙降噪耳机 Surface Headphone。
在昨天的硬件发布会上,微软宣布了多款新品。和软硬件都没太大新意的笔记本电脑相比,这枚 Surface Headphone 让我最为感兴趣。
我的同事建国总结的很好,“它身上流淌着家族精益求精的工艺与设计,有着灰色简洁的硬朗外形。”
就算不看耳机侧面的田字格 logo,我也一眼就知道这是微软团队的作品。作为 Surface 的系列配件,这支耳机和 Surface 键盘、触控笔和 Arc 鼠标共享同一门设计语言:
轻盈而硬朗,不为增添功能牺牲外观,反之亦然。
售价$350,Surface Headphone 一上来就瞄准了蓝牙降噪耳罩式耳机的顶配产品,比如Bose 第二代 QC35,以及索尼 WH-1000XM3。
有这两个老牌消费电子大厂的质素保证,选择 Surface Headphone 又有什么理由呢?
首先,微软已经不是第一次卖耳机了,之前 Xbox 出过几款贴牌的语聊耳机。但是,Surface Headphone 却是这家公司第一次做原厂设计的高端蓝牙降噪耳机。
和竞品一样,Surface Headphone 的机身外壳也是采用玻璃纤维,从兼顾轻盈和类金属的质感。不过,和 QC35 相比,Surface Headphone 稍重了50克左右。
这还好,因为 QC35 带来的厚重感是很多方面的。
首先,一部分厚重感来自于人造材质的耳罩挤压耳朵。而微软为了这款耳机进行了超过三年的测试,包括大量的人体工学实验,确保耳机虽然重了一点,舒适感仍然可以保证。
QC35 的另一个厚重感来源是降噪不可调,这一点微软做的好多了。
可以看到Surface Headphone 左右两边各有一块很大的旋钮,几乎占据了整个耳罩的正面。其中左边旋钮用于调整主动降噪的水平,右边调节音量。
目前市面上其它的可调式主动降噪耳机,调节选项比较少的,有的只有全开、一半和关闭三个选项,有的调节起来很复杂,必须要在手机 app 里操作。
而 Surface Headphone 一共13级可调,直接用旋钮操作即可,使用体验更加直观。用户可以根据环境和需求的切换,快速调整降噪等级,不错过重要的声音,体验更舒适。
Surface Headphone 的麦克风阵列由8枚构成,其中4枚为波束形成麦克风。这个阵列不但能够提供不同级别的主动降噪,还能对嘈杂环境下语音通话带来一定的优化效果。
而且旋钮本身的顺滑/阻尼感是很到位的——用过 Surface Studio 配套的 Surface Dial 智能旋钮的朋友应该能够想象。
两边的旋钮中心都有一个触控区域,可以控制播放暂停、切歌、接听挂断电话等等。以及,耳机支持摘下暂停戴上继续播放,跟苹果的 AirPods 一个意思。
两边旋钮和触控,让操作方式变得更直观和人性化了。仅这一点,耳机的价格和 QC35II、WH-1000XM3 差不多,是说得通的。
耳机的蓝牙版本为 4.2,开蓝牙听音乐续航却只有15小时;音频制式也比较遗憾,支持增强版的 SBC,目前还不支持 LDAC、AAC 和 AptX(理论上可以固件升级支持)。耳机采用的是 40mm 低失真 Free Edge 膜片驱动单元,音质不逊于同价格段位的对手。
至于耳机自带 Cortana 语音助手,就不用多说了,必须配对 Windows 10 电脑或者安装了 Cortana 的手机(讲真没人装)。
综上,这支 Surface Headphone 不但$350的价签配得上,还能提供比其他相似价格的产品更好的使用体验,包括调整降噪、调整音量、接打电话等等。
微软说为了这款耳机他们花了三年的时间研究,参考这家公司在耳机上的较少经验,以及实际成品的质素,我认为这三年花的不亏。
而且我不担心耳机出货不够多,工程师没有成就感——以我对微软 Surface 团队的了解,它在微软内部以及在 Windows PC OEM 生态里,表率作用远大于营收。
至少直到今天,这个团队存在的意义都是做出让他们和用户都满意的产品。至于能不能卖出去、卖多少,真的不重要……
这也是为什么他们决定耳机只面向美国市场限量发售,今年感恩节假期上架。
中国的软粉不要太伤心……