马斯克的粉丝们总是喜欢踏入同一条河流,并且乐此不疲。
9月13日,SpaceX 在官方网站上高调地宣称,自己已经签下了第一个私人太空旅行者,将使用新型的BFR(Big Falcon Rocket,大型猎鹰火箭)送他去月球兜风。具体人选以及为什么要送他上太空,将在下周一公布。
这新闻乍听起来真是好拉风。毕竟上一个地球人去月球附近游览,已经是46年前的事了。
马斯克在 Twitter 上转发了 SpaceX 的公告,下面一众粉丝纷纷激动留言。小粉丝们还不忘趁机讽刺以下竞争对手。
在如今的私人太空公司中,能和 SpaceX 竞争的还有一家,就是亚马逊CEO 贝索斯的蓝色起源。与 SpaceX 的高调比起来,它的进站似乎有些缓慢。
这名粉丝嘲讽道: “让我猜猜,拿到这个黄金机票的是贝索斯!他想坐坐真正的火箭!
粉丝群情激动,因为眼看人类停滞30多年的月球计划在马斯克手下将要复苏,第25个飞去月球的地球人即将诞生!
“SpaceX 真是人类的希望!普通人的太空梦就靠马斯克了!”你仿佛能听到人们的欢呼。
但跟着振臂欢呼了一会后,硅星人突然隐隐感觉事情不对。一个声音在脑海浮现:事情怎么可能这么简单?这可是马斯克哦。
“第一个被私人太空公司送去月球的人”?… 等一下,这事不是去年就搞过一次了么?而且也是马斯克和 SpaceX 啊!
于是我去搜索了一下:找到一篇去年2月的报道,标题写着《马斯克和SpaceX 要送人类上月球》。
然后对比一年后今天的一篇报道,标题写着《SpaceX公布送私人乘客去月球的计划》。
这不就是同一个事么?难道是我穿越了??
当然不是。
而是马斯克带着SpaceX,“故技重施”了。
往日重现
就在一年多以前的2017年2月,SpaceX 就宣布过基本一摸一样的事:他们签约了两个私人游客,马上要实现人类首次私人公司送普通人去月球的壮举。当时的热闹和激动比现在有过之而无不及。
按照当时SpaceX 的公告,这两人将乘坐载人龙式(Dragon)太空舱,由重型猎鹰火箭(Falcon Heavy)将其发射升空,离开近地轨道后围着月球绕一下,再由猎鹰火箭带着回到地球。
据 SpaceX 透露,这两名大富翁乘客当时已经爽快支付了一笔巨额的定金,甚至还接受了专业的太空生存培训。马斯克当时言之凿凿地表示,这两名乘客将在2018年下半年起飞。
但之后的事实却是,SpaceX 和马斯克再也没提起过这个项目,只是在今年年初时候,马斯克“不经意”地提了一句:SpaceX将不再研发重型猎鹰火箭的载人功能。原本的载人计划自然随之泡汤。
没等来飞船上天,等来的却是又一次一摸一样的“重磅发布”。
而且,在目前透露的信息中,SpaceX 也只字未提这次的新计划和之前的项目是什么关系。
一名用户在 Twitter 上询问到:那么这次的人选是不是此前的两个人中的一个?引来多个点赞,有人用表情包回复说,这真是个好问题啊!
马斯克的套路
难道我们又被马斯克套路了?
马斯克的粉丝们拒绝承认。他们依然想要相信:这次会不同。
于是他们从各种蛛丝马迹里寻找线索。来支撑自己的信仰。
SpaceX 发布的唯一一张图片,成了“救命稻草”:
根据公告,与此前的计划不同,这一次SpaceX 将改用 BFR 来完成任务。BFR 是 SpaceX 为载人航空设计的火箭,并且将拥有专门配套的太空飞船。
网友发现,出现在上面配图中的这艘BFR飞船,与此前马斯克多个公开场合介绍过的BFR在设计上有很多不同。
原来是飞船设计有了大进步!
有粉丝询问马斯克,后者也在 Twitter 上爽快承认,这就是新的渲染图。
这意味着BFR 有了最近1年多的首次设计更新。
细心的 Reddit 网友还将图片放大并增加曝光,发现首先在机翼方面,飞船尾部有三个大尾翼。
在此之前,SpaceX 方面暗示的是有两个小尾翼。而且,这个放大的图片显示,其中两个尾翼是可以折叠的,一个是固定的。有网友猜测这些设计是为了飞船回收时的降落而设计。
其次,在引擎方面,此前BFR的设计是6个引擎,两个是低空发动机,另外4个用在太空飞行时。而新的图片中,飞船尾部出现了7个引擎。至于整个火箭的推动器,以及如何回收,目前则没有更新的信息。
这让整个飞船看起来更加像科幻电影中走出来的。
有网友呼吁马斯克给飞船涂上红白色涂漆,因为它看起来很像丁丁历险记里飞向月球的那个火箭。
但硅星人看过这一切之后,并没有觉得很兴奋,反而更加担忧了:
BFR之前的时间表是这样的:2022年向火星发射物资,2024年载人飞向火星,但最新报道显示,BFR仍在建设中,连试飞都还得再等至少一两年。至于载人航天,更是八字还没一撇。
本就拖后腿的生产进度,却因为产品重新设计而需要重新来过,这不由得让人想起了深陷“量产地狱”里的特斯拉…
只能说,这事办的很马斯克。
马斯克:我是个商人
硅星人从不怀疑,SpaceX 是个伟大的企业。
一名马斯克的拥趸在Reddit上说,我们都要眼光放长远,500年后回头看,这两个公司都会被历史记录为推动人类文明变好的公司。
作为一个创立于2002年的企业,SpaceX 在短短16年间完成了许多伟大的成就。
他们研发出能发射入轨的液体燃料火箭猎鹰1号。在2010年,完成更大、载货能力更强的猎鹰9号首飞,之后又多次完成火箭回收任务,大大减少未来太空探索的成本。
SpaceX 还得到美国宇航局(NASA)的资助,并成为首个发射飞船完成国际空间站对接的私人企业。毫无疑问,它彻底颠覆了航空行业,实打实地推动着航空技术的进步。
只不过,在粉丝们纷纷将马斯克奉为神明时,似乎忘记了,马斯克是个商人。
“马斯克是个理想主义者,但他归根到底也是个商人。”一名曾经在特斯拉市场部门工作的员工曾经对硅星人说,“与其说他是理想驱动的,不如说他是个在商业计划上喜欢走激进路线的商人,这有时候更多是品牌宣传和市场的考虑。”
在前不久因为抽大麻而引发争议的播客中,主持人曾经问马斯克:“你怎么有那么多的时间?能同时运营这么多公司,干这么多事情?你会不会有时候觉得自己真的不是普通人类,也许是个外星人? ”
马斯克露出标志性的害羞脸,回答说,并没有。
主持人后来又问到,那你怎么定义你自己。
马斯克想了想,笑着说,还是商业大亨吧。
马斯克不只是个商业大亨,还是个非常会塑造品牌形象的大亨。
当项目使用的火箭都还没有造出来的时候,就宣布一个2、3年后才“有可能”完成的计划,这样做的商业意义、品牌宣传意义明显大于实际意义。
美国媒体 Quartz 就质疑:为什么要现在宣布这个信息?文章认为,这可能是配合它最重要的商业伙伴 NASA 的新动作,后者可能将再次加大对太空技术的投入。
除此之外,此前登陆或去过月球附近兜风的宇航员都来自美国,现在至少印度、中国、俄罗斯都想让自己的宇航员也去看看月球长啥样。
其中印度甚至已经给了时间表,想要2022年前完成登月。
如果SpaceX能尽早证明,或只是让人相信,他们有载人航空的能力,那么拿到相关订单的几率也会大很多。
对于烧钱的火箭生意来说这样的大单肯定很重要。
在这次 SpaceX的预告中这样写道:
我们的项目… 是让每一个梦想太空旅行的普通人能够实现梦想的重要一步
马斯克的公司都拥有伟大的愿景,它们绝对值得人们宽容。但目前来说,大多数普通人还只是吃瓜群众的身份,所以还是希望这一次 SpaceX 可以不再跳票。
至少让我们的瓜没有白吃。