开放的社交网络往往会产生一些创新的玩法。Mastodon（长毛象）就是一个免费开源的分散式社交网络，它的使用体验类似 Twitter，但在体验上与微博、Twitter 之类却大有不同。首先，长毛象拥有一条完整的时间线，不会 有广告干扰也不会被人为打乱。其次，因其分散式的特性，你可以在长毛象更加自由地分享你的看法。
在使用过一段时间的长毛象后，我发现这样一个开放的社交网络能够让我认识拥有不同兴趣爱好、来自于世界各地的新朋友。
你可以从这些网站开始
长毛象网络中的每一个站点都被称为「实例」。这些实例规模有大有小，多是按照地区、爱好、职业、社群来区分。目前，长毛象的网络中最大的三个实例是：
- Pawoo（由 Pixiv 社区搭建的日本插画创作交流平台）
- Mastodon.social（官方运营的类似 Twitter 的社交平台）
- Mstdn.jp（日文站）
排名第一的 Pawoo 拥有极高的人气，这主要是因为它是由插画艺术网站 Pixiv 负责运营。Pawoo 上经常是那些喜欢日本插画的人在交流。
而 Mastodon.social，你可以把它当作长毛象中的 Twitter。因为 Mastodon.social 是由长毛象官方创立的社交平台，使用方法和 Twitter 十分相似。至于 Mstdn.jp，显然这是一个日文站，但我本身不懂日文，也就无法为大家详细介绍这个实例了。不过有日语能力的可以自行关注看看。
除了这三个人气较高的实例，也还有很多实例没有得到关注。不过每个人的语言能力不同，不如让我们先来看一下有哪些中文的长毛象实例值得关注。
首先要推荐的是 cmx.im，这是最古老的长毛象中文站。每个实例都有不同的主题，而 cmx.im 的主题较为广泛，内容包括了喵、汪、各种动物、社交、科技、编程及生活。cmx.im 这个长毛象中文站拥有 3951 名用户，在几个中文站中是用户数量比较多的。如果你希望在长毛象中文圈内先认识一些新朋友，可以先来 cmx.im。
下面几个要推荐的实例都是有专门主题的，比如 ACG 主题的 acg.mn，还有：
Mastodon（长毛象）是掌握在我们手中的社交网络，如果你熟悉服务器的配置和使用，你
参考阅读：搭建 Mastodon 实例的教程
长毛象的使用指南
接下来，以 Mastodon.social 为例，我来介绍一下长毛象的使用指南。长毛象的使用方法其实和 Twitter 很相似，所以这里主要介绍两者有区别的地方。
嘟文
Twitter 是由一条条 Tweet（推文）组成的，而长毛象是由一条条 Toot（嘟文）组成。每条 Toot 最多能发送 500 字。
在发送 Toot 之前，点击「CW」可以折叠部分警告信息。你可以选择隐藏一些让别人看了不适的内容，比如剧透、言语辱骂。这样一设置，别人可以选择看与不看，有效避免了网络暴力。
时间线
站内关注很简单，点击用户头像打开主页再点关注即可。而在跨站关注的时候，会需要输入完整格式的 ID，比如
@[email protected]。长毛象网络内的每个实例能够跨站关注用户，所以时间线就分为了本站时间轴、跨站时间轴。要想在屏幕上能够分栏显示两条时间线，只需要点进「跨站公共时间轴」，再点击卡片的右上角，然后点击
➕固定。你也可以取消其他固定的卡片，调整到最合适的浏览信息的形式。
长毛象和 Twitter 不同的地方就这么多，其他诸如搜索、屏蔽、静音、隐私等设置就和 Twitter 一样。所以，只要在使用中注意这些不同，相信你就能获得和刷推类似的体验。
结语
目前中文互联网内使用长毛象的人还没有很多，我们都聚集在封闭的 Twitter、微博这些平台上面。但当 Twitter、微博变得越来越不可靠的时候，我们就需要转向更开放的平台。
所以，无论你是 Twitter 用户还是微博用户，注册一个长毛象账号都很有必要。期待有越来越多的人在 Twitter、微博分享自己的 Mastodon ID，也许在长毛象你也能找到有趣的社区氛围。