一个人究竟能抠到什么地步？
在硅谷，你会听到很多这样的葛朗台都市传说。
据我的朋友说，几年前 Google 新员工 Orientation 的时候，出现了一位衣装褴褛、胡子拉碴、散发着霉味儿的老哥。
终于有人忍不住了，问他之前是做什么工作的。这位老哥羞涩地说：我以前无家可归，是个流浪汉，编程是在公共图书馆自学成才的。
但这也不能怪老哥，只能怪硅谷的生活实在太贵了！
到底有多贵呢？
一位普通硅谷程序员的月薪在 1 万美元左右，交完税和养老保险只剩下 5000 美元。
而在硅谷核心区域租个普普通通的一居室就需要花掉 2500 美金左右……
这个平均房租价格比伦敦高 16%，比巴黎高 48%。
硅谷的吃穿用度也同样的贵。
一个月的收入除去房租水电网费剩下的更是寥寥无几，而一张轻轨票就 6 美元起跳，一加仑 89 号汽油 3.9 美元，一个普通的三明治／煎饼 10 美元。
哪怕是带着精英光环的硅谷程序员，也不得不面对生活的真相流下泪水（甚至开始怀念北京）！
有人说，勤是摇钱树，俭是聚宝盆。
在贵贵生活的高压下，硅谷的程序员和家属们把开源节流发挥到了极致，研究出一套自成体系的“硅谷精生大法”。
硅谷的程序员，不仅赚的比你多，连省钱都比你厉害。
精生最高境界——住在公司里
在 Google，一直有吃住在公司的办公室哥传说。
这些个办公室哥不仅一日三餐在食堂免费吃，澡在公司健身房免费洗，在办公室零食吧里有吃不完的水果和点心，下班后还有各种免费健身课和瑜伽舞蹈班。
办公室哥的生活质量绝对不差。
中午 Google 食堂的麻辣小龙虾（在 Boiling Crab 也要 10 刀一磅）吃到饱：
下班前还能约个气功按摩……
淋浴、洗衣房、电力、网络、健身房，甚至沙滩排球场，Google 24 小时向员工免费开放这些设施，随时都可以爽一下。
甚至连理发 Google 也包了：
住在公司里还有一个特大惊喜：通勤时间会从一小时变成几分钟，再也不用在 101 上蠕动了！
办公室哥并不是唯一一个住在 Google 园区里的 Googler。
Google员工Matthew J Weaver在Google停车场住了一年
Quora 上公布的住在公司不走的 Googler 名单上起码有十几个人，最厉害的一个从 2011 年底住到了现在。掐指一算，7年了……
一位叫 Shana Sweeney 的前 Googler 也在 Quora 上补充道：虽然员工不能住在办公室，但像办公室哥这样住在停车场的房车里是完全可以的。
在所有的故事版本中，这位谁也不知道真实姓名的办公室哥不仅日常支出几乎为零，而且因为加班时间长、工作成绩好，奖金也比别人拿的多。
这个故事有一个美好的结局——3年后，办公室哥攒够了钱，在寸土寸金的湾区买了房。
感谢 Google，感谢湾区温暖的天气。
一只羊也不能少——合法薅羊毛
尽管全世界精打细算的人都在薅羊毛，但硅谷却有着一个得天独厚的条件——每个月都有大批新创业公司主动跪求硅谷的第一批用户使劲儿薅羊毛。
当然有些公司通过补贴把人民群众套路了，公司薅活了，像 Uber 和 Lyft；也有一些倒霉一点的，愣是被硅谷精生大军给薅死了……
除了创业公司的补贴，硅谷最不缺的还有大大小小的免费科技活动，确切地说，免费提供食物的免费活动。
硅谷的朋友们，谁又没吃过几顿开发者大会的“精美”午餐呢？
不过，羊毛前辈们也曾留下训诫：薅羊毛也不能不停的薅，总得让羊毛长长再薅。这样才能薅的科学，薅的符合社会主义核心价值观。
此外，信用卡的羊毛也是硅谷精生一族不能放过的。
一个合格的硅谷程序员，打开钱包一定有五张以上的信用卡。
打车返现的 Uber 联名信用卡，买食品杂货的Americian Express信用卡，专门用来加油的 Chase 信用卡……
每笔消费之前是必须要在钱包里搜寻一番的，拿出专用信用卡时的心情就很……Relax。
每张信用卡都各有千秋。理智认真如程序员，甚至用 excel 表格管理各个卡的优惠额度。
每一个程序员在学生时期的第一张信用卡 Discover，在完成第一笔消费后会收到 50 美元的返现，之后每笔消费都能享受 1% 的返现。
办了 Discover 学生版的人，只要 GPA 大于 3.0，就能获得 20 美元奖金（敲黑板——好好学习也是可以薅羊毛的）。
从一位不愿透露姓名的程序员朋友那里，我还学到了更高级的羊毛大法。
很多信用卡，比如 Chase Freedom，每个季度都有针对特定消费项目的返现活动。
举个例子，第一个季度油钱返现5%，第二个季度食品百货返现5%。
本季度，我的 5% 返现类别是食品百货。大多数百货店都会出售自家不同面值的礼品卡，用信用卡买3张500元面值的礼品卡，就可以获得75美元的奖励！
而这三张礼品卡的使用方法和现金一样，之后完全可以慢慢消费掉。
除了正常薅羊毛，还有人跳过了礼品卡这一步——那就是用信用卡买现金！
你没听错，信用卡真的可以买美元现金！
美国精生大师 Brad Wilson，先在铸币局网站上用信用卡买了几千个硬币。因为买的多，还免了运费。
等收到硬币后，他再把硬币运到银行，把信用卡欠款还了……
八个月里，Brad 哥买了将近 300 万美元的硬币，获得了 400 万英里的免费飞行里程和各种土豪级金卡用户待遇，连起来可绕美国 40 圈！
邻居的馈赠——免费日用品
虽然日用品价格很贵，但硅谷遍地都是免费的好东西啊！
在硅谷，处理大件闲置物品成本非常高。
你需要提前联系废品处理公司，预约上门服务。超过规定件数，收钱；家具尺寸超标，收钱。
趁人不注意悄悄丢掉，罚钱。
所以，最简单的大件日用品处理方法，就是——送人！送人！全部送人！
在硅谷，免费拿不要钱的车库大甩卖随处可见。九成新的天鹅绒贵妃榻，二手书籍，网球拍，床头柜，统统不要钱！
我的朋友杜老师，就在小区里捡了一个贴着“免费”纸条的全新实木五斗柜。现在已经被猫猫霸占，成为家里的一道风景。
在 Sunnyvale 历史学会博物馆，更有一年两次的集体车库大甩卖——工具，书籍，装饰品，珠宝，家具，厨房用品，运动器材和自行车应有尽有。
多逛逛这些地方，你甚至能从零到有免费组建一个新家。
所以，在硅谷看到邻居放在家门口的沙发床架电视机，拖走就好。相信我，他们会非常感激你的。
最后：好的生活，真的没有那么贵
湾区生活不易，但好在大多数美好的东西都是免费的。
可以散步冲浪划船的海岸：
以及风景绝美的国家公园：
统统都是免费的！
Downtown 街角举行的大大小小免费音乐会，不同年龄不同族裔的人跟着小提琴和哨笛的旋律翩翩起舞，这番景象也让人心生感动。
硅谷的程序员换了一茬又一茬，但还是留下的多，离开的少。
也许离开了这里，生活的负担能减轻一些。
但湾区完美的天气、无微不至的福利、友好的邻里、丰富的活动，总会在那么几个发呆的瞬间让你突然怀念。
也许随着一步步的晋升，程序员们钱包里的信用卡也会从金卡变成黑卡，车也会从丰田换成野马。
也许有一天，他们会有自己的房子和家庭，彻底和精生再见。
每个还在硅谷拼搏的人，一定都是相信这一点的。