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伯劳(Laniidae科)以心理变态(?)而闻名于网络。虽然它是鸣禽,但行为和猛禽非常相似,最爱猎杀各种小型脊椎动物,老鼠、蜥蜴、鸟都是它碗里的菜。伯劳的爪很小,不适合撕肉,所以它会把猎物挂在树枝、尖刺上,当成肉串,用嘴啄着吃。看上去仿佛处刑现场,相当恐怖。
肉串一例,图片来自Wikipedia
除了吃,“肉串”还有别的用场。雄性大灰伯劳(Lanius excubitor)在求偶季节里,做的“肉串”大部分都是不吃的,而且故意把它们插在显眼的地方。大多数鸣禽在求偶期,都会唱歌,宣布自己的领地所有权,伯劳不擅长唱歌,所以它在领地里“悬尸示众”,来告诉路过的伯劳,这块地是有主的。穿肉串还可以展示自己的打猎能力,吸引雌伯劳的注意。
结婚生子之后,雄伯劳会变成务实的“家庭主夫”,雌大灰伯劳孵蛋的时候脱不开身,完全依赖雄伯劳给她带吃的东西。这时候“肉串”就成了老婆孩子的储备粮。这时伯劳会把猎物插在浓密的灌木丛上,藏在枝叶之间,不容易被别人偷吃。求偶的时候,“肉串”多是放在领地边上,好让别的伯劳看到,雏鸟孵出后,“肉串”就挪到了巢附近,随时都可以喂孩子,十分方便。
给孩子喂食的雄性大灰伯劳。图片来源:arkive
雄伯劳虽然顾家,但他也有他的恶习:勾引别家的雌伯劳。伯劳的地盘性很强,大灰伯劳的窝之间,相距300-1000米,但雄伯劳还是会跑出去搞外遇。不管是不是原配,雄伯劳求交配的方式都是一样的。面朝雌伯劳,拍动翅膀,鸣叫,献上一只猎物作为礼品,给外遇的礼物经常比给原配的大。
红背伯劳(Lanius collurio)交配之前给雌伯劳喂食。图片来源:arkive
雄鸟搞外遇的同时,自己家也可能后院起火。伯劳对外开放,对内却不宽容,醋劲很大。如果被他逮到老婆在给他戴绿帽子,就会气急败坏,攻击外来雄鸟和自家的老婆。所以偷情这种事总是偷偷摸摸的,伯劳会故意选择隐蔽的地方行事,如果雌鸟看见自己的丈夫,马上就会放弃外遇飞回巢里。
雌伯劳对于登门求爱的雄伯劳,也是有挑有拣的。大灰伯劳两岁时就可以繁殖,但毛色跟成鸟还不一样,胸前有细细的花纹。相比“毛头小子”,雌伯劳更喜欢“熟男”。
至于礼物,当然是越大越好。选择带来大猎物的雄伯劳,不仅能得到更多的肉,也能得到更高质量的精子。带着一大块肉去偷情,本身就是对雄性能力的考验:要抓住大猎物,带着沉重的负担飞很长一段路,不惊动领地的男主人,悄悄潜入进去。能顺利完成,这个雄鸟的狩猎技巧和身体素质一定是不错的。