《夜行者》（Nightflyers）是乔治·马丁 1980 年的一篇 23000 字中篇小说，它同《光逝》、《沙王》、《莱安娜之歌》、《龙与十字架》等作同属于“一千个世界”系列，曾入选了 1981 年雨果奖最佳中篇。

原著剧情中，一组宇航员（包括一名心灵感应者）搭乘最先进的太空飞船“夜行者”号前往太阳系边缘，寻找一个名为 “volcryn” 的外星种族。地球已逐渐变得无法居住，这趟航程也许能帮人类解答如何幸存的问题。然而途中的危险出乎意料，首先是船长将自己和船员隔离，只通过声音和全息图像下达指令，比起领袖来更像一个鬼魂；然后是心灵感应者侦测到了船上的另一个存在，这股超自然力量开始屠杀船员……

Syfy 电视台在 2017 年开始开发它的改编电视剧，由《午夜食人列车》的编剧 Jeff Buhler 执笔剧本，马丁不参与改编，只担当执行制片一角。7 月 20 日的圣地亚哥漫展（SDCC），马丁也并未出席剧组活动，但送来了一个祝福视频，表示自己正在忙于写作——这个消息反倒让人安心。

剧组在 SDCC 上发布了一个暂时不对外公开的先行片段（据说画风血腥）和首部官方预告，虽然是以《星际穿越》式的父女情开场，情节和设定也有所改动，但走向还是经典的科幻恐怖——“这是一个警告，不要把夜行者带回地球。”

原作正是马丁为了证明“科幻”完全可以和“恐怖”兼容而创作的。马丁在自己的博客里解释道，“我曾经看到一个书评人的文章，说是科幻小说和恐怖小说产生的效果完全相反，从根本上来看是不兼容的。而长久以来作为两个类别的粉丝，这种论断在我看来是胡扯。所以我就想通过结合这两种类型写作来证明这个说法的错误。我觉得结果还是不错的。”

这一证明便诞生了本作和获得雨果奖、星云奖的另一篇中篇小说《沙王》。

实际上，《夜行者》早在 1987 年就被改编成过一部相当具备年代感的电影，它最终呈现的效果是很廉价的冒险恐怖类，《纽约时报》形容它为“话最多的科幻片”。虽说没有征服观众，但马丁一直对它抱有特殊的感情，“《夜行者》的电影……并不算成功，但它是一部让我心生温暖的电影。它也许没有拯救我的人生，但实际上拯救了我的职业生涯，我之后写的一切，很大程度上都是因为它的存在。”

有《苍穹浩瀚》的好口碑在前，Syfy 此次推出的现代版剧集自然引人注目。和原作相比，电视剧简化了一些设定。编剧兼主制作人 Buhler 说，“我们没有沿用马丁的‘一千个世界’设定，稍微远离了一点那个世界观的复杂程度，我们把背景定在 75 年之后的近未来，因此一切都显得比较现实主义，也基于当代科技。”

他解释说，设定在近未来，也方便涉及到当下的社会和环境议题，“这不是后天启时代的地球，每个人都死了，但请你想象一下我们今天讨论的所有难题。本剧的概念是描摹出一副生活再也行不通的地球画卷……地球不再可持续，因而人类要推动地外殖民的探索。”

飞出地球后，另外两部里程碑式的作品就凸显了它们对剧情的影响力，一部是《2001：太空漫游》，一部是《异形》。毫不意外，剧集死亡率也颇高，“我们每周都在和人说拜拜”。

值得一提的是，原作中的重要角色——一名被基因改造过的流放者船员 Melantha Jhirl，在小说封面和电影中都以白人女性形象呈现，但在马丁一直以来的设想中，这个角色是个黑人，她的名字直译过来就是“暗黑之花”。书影为了销量而选择更“保守”的形象，马丁虽然感到愧疚与不开心，但因为出于被前任出版商抛弃的状态，职业前景不明，所以在当时选择了沉默和接受。不过如今，权力地位扭转，他完全可以发表自己真实的观点：

“我已经沉默了两次，第三次我决定打破沉默，所以我联系了 UCP（环球有线制片），通过他们转告编剧和制片我正在告诉你们的事，很高兴他们听进去了。”

和 HBO 的合约让马丁无法直接参与 Syfy 的电视剧制作，但是他找到机会阅读了剧本，表示是一次“不错的阅读经历”，而且他意识到了主创将如何把中篇小说延展成几季。

《夜行者》由 UCP 和 Netflix 联合出品，将在今年秋天开播。

题图来自《夜行者》

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