《朝日新闻》引用日本总务省的最新数据显示，截至今年 1 月 1 日为止，日本境内人口为 1 亿 2520 万人。这已经是日本连续 9 年持续减少人口，今年减少 37.4 万人，幅度为 50 年之最。
2014 年 6 月日本政府通过《经济财政运营及结构改革基本方针》，首次针对人口问题提出一个中长程的目标：“ 50 年后（本世纪 60 年代）维持一亿人口”。当时的人口计划还是强调在不开放移民的情况。
去年，日本首相安倍晋三也在一场论坛上表示：“实现每个人都拥有活着的意义、可充分发挥其能力的一亿总活跃社会问题上，教育应当发挥出极大的作用”。
所谓的 “一亿总活跃社会” 其实牵涉到日本政治、经济等政策，而当中的 “一亿” 是指日本的人口数不能再下滑，必须保持在一亿这个基准点。
但日本在面临少子化、老龄化的双重冲击，安倍晋三的 “一亿心愿” 恐怕无法如愿以偿。
2017 年 10 月日本 “国立社会保障人口问题研究所” 对外公布 50 年后的人口估算，2065 年的日本人口为 8808 万人，与一亿人口这个基准差了将近一千多万人。
人口减少已经出现一个明显可见的问题，那就是劳动力的下滑，这影响到日本经济的成长。而经济规模一旦收缩，日本市场就容易被海外经济与国际金融市场影响，增加短期性的经济波动机率。
对于劳动人口下滑，安倍政府提出几项对策：女人、老人、外籍劳工。
安倍政府说接下来要提供一个让女性和老年人更加活跃的社会。
日本庆应大学教授樋口美雄接受《日本经济新闻》采访时则说，“女性和老年人在补充劳动人口不足方面发挥了作用。为了让其发挥更大作用，企业有必要进行工作方法改革，使其在短期工作中也能充分发挥能力。改善短期工和正式员工之间的待遇差别不可或缺。”
过去 20 年，日本 30 岁以下的劳动力的数量少了 15%，尤其接下来日本还要迎接 2020 东京奥运，许多营建项目都非常缺乏工人。
今年六月，安倍政府宣布 7 年之内要开放 43 万外籍劳工名额，包括建筑、农业、照护、住宿、造船等行业。
根据《经济学人》的分析，日本向来是个同质性非常高的国家，对于外籍劳工的政策并不是特别优惠，加上日本社会对外籍劳工可能衍伸的社会问题也多有讨论。此外，目前市场的劳动缺口大于将引进的人数。
与此同时，安倍政府也在鼓励结婚与生育率。
根据日本总务省估算，截至 2017 年 4 月为止，14 岁以下的人口在总人口中的占比也降到 12.4％，连续 43 年下滑，原因就在于低出生率。
日本的人口成长高峰如同其他国家一般，是二战后的婴儿潮，当时每位女性一生中的平均生育数是 5.0 个孩子，但 1948 年堕胎合法化之后，出生率就开始下滑，1975 年则是跌到了 2 个孩子左右。
1997 年日本正式进入所谓的 “少子老龄化” 时代，意思是 15 岁以下人口低于 65 岁以上人口。对此，日本政府颁布了＜少子化社会对策大纲＞，提供育儿、就业、家庭等方面提出具体措施。
安倍晋三的目标是，把生育率从现在的每名女性生育 1.4 个孩子提高到 1.8个。不过，1980 年之后，这个数字从来没有超过 1.8 个。这当然也牵涉到日本迈入超单身社会有关。
2015 年的民众当中，男性为 4 人中有 1 人，女性则是 7 人中有 1 人，在 50 岁前未曾有过婚姻经验。根据日本知名广告与调查公司博报堂调查显示，日本男性的终身未婚率到了 2035 年将接近 30%，女性接近 20%；到了 2035 年日本 15 岁以上的人口，会有 4805 万是单身者，有配偶者约为 5279 万人，意即共有 48% 的人过着单身生活。
今年初，《产经新闻》评论委员河合雅司就出版一本新书《未来年表：人口减少的冲击，高龄化的宁静危机》（未来の年表 人口减少日本でこれから起きること）主要就是讨论 2050 年以前日本可能会因为人口问题遭遇哪些危机。
往后的 20 年内，日本将可能面临以下问题：每 5 人就有 1 位老人，孤独死成为常态；劳动人口大幅减少、税收减少、各级政府逐渐失能；空屋率过高，却没有人力和经费可处理；人口减少，消费市场萎缩等。
河合雅司在书中也提到“独居户”将会是未来日本主要家户型态，这种现象会冲击到现有的社会保险制度，因为现有制度并未考量到大幅增加的独居户。此外，由于老龄化的关系，医保改革也成为首要事务。
“少子老龄化就是这样趁着我们不注意的时候，一点一滴地破坏过去我们都认为是理所当然的日常。” 河合雅司说。
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