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当古希腊人幻想出丘比特之箭时，我们不知道他们是否观察过蜗牛的性爱。大约有九个科的蜗牛和陆地蛞蝓，在交配中，会释放出名为“恋矢”的箭，刺入对方身体，有时甚至会错扎到对方的脑袋上。

法国人经常拿来做菜的棕色庭园蜗牛（Cantareus asperses，又名Helix aspersa），就是一种拥有“丘比特之箭”的蜗牛。交配进行大概半小时之后，一方会释放出恋矢，半截扎入对方的皮肉。25分钟后，“中箭”方也会释放恋矢。“箭”可以插在身上几个小时，蜗牛看上去并不因此感到痛楚。

蜗牛的恋矢相当坚硬，形状多种多样，有些是尖锥形，有些是刀刃状，有些是箭头状，还有些带有血槽般的凹槽，便于分泌物的注入。

因为恋矢由结晶碳酸钙构成，人们曾认为它是一种给配偶补钙的方法。但事实要比这残酷得多。恋矢上蘸着蜗牛粘液腺的分泌物，拥有控制对方生理活动的能力，这种做法的好处，是提高自己“当爹”的几率。棕色庭园蜗牛用恋矢刺了对方之后，可以使对方受精的卵子量增加一倍（蜗牛是雌雄同体，所以在交配中，双方都会释放卵子，也都会给对方授精）。

说来奇怪，蜗牛接受的精子，超过99%都被它自己毁掉了。下面这个图是蜗牛的生殖系统。右上端那个褐色的，用一根细管子连接的小球，叫做交配囊（bursa copulatrix）。它会分泌出分解精子的酶。精子的目标是抵达右下角的生殖孔（genital pore）。但在左侧那根又细又长阑尾状的憩室（diverticulum）和通往交配囊的细管子之间，大多数精子都会被酶消灭。蜗牛可能用这种办法来选出最好的精子，不好的精子就让它消化掉。

恋矢插入之后，蜗牛下的“药”会产生作用，让憩室和管子附近的肌肉收缩，关闭通往交配囊的道路，阻止酶流向精子。让更多的精子得以幸存，从而提高自己的后代数量。

更狠辣的是，蜗牛用来控制对方的一些物质，本身是有毒的，会伤害对方的身体。巴蜗牛属的Bradybaena pellucida，被恋矢刺过之后，一次产卵的数量会从130多粒，下降到不到100粒，寿命也缩短了，交配过的蜗牛，如果没有“被刺”，最多能活近100天，刺过之后，最多只能活80天。

“被刺”的蜗牛产的卵更少了，生育力下降了，但刺出恋矢的蜗牛，可以提高自己的受精几率，从而提高总收益。总而言之，虽然蛋糕变小了，但自私的蜗牛从小蛋糕里，得到更大的一块。