大家所熟知的波音公司，其实是1997年时原“波音公司”与“麦道公司”合并的产物，而最初的波音公司创立则要追溯到1916年。
波音公司的总部设在美国的芝加哥，同时目前波音公司共涉及五个大业务：商用飞机；国防、空间与安全；工程运营和技术；波音公司资本；波音共享服务集团。2016年，波音公司的销售额达到946亿美元，绝对称得上是家大业大了。在《财富》杂志《财富》500强中排名第24位，在《财富》全球500强(2017)中排名第61位，在《世界最受尊敬的公司》(2018)中排名第25位。
经久不衰的经典737，747
大家平常最常见到的737，747这两款经典波音商用客机，就是波音的产品，同时，在大/重型民航客机里，也算得上是最长寿的机型之一了，跟他们同龄的且仍在更新换代的民航商用客机几乎没有，（一方面是一些其他民用航空制造商被合并或倒闭了，另一方面是机型确实非常成功，）跟他同年并仍在换代的产品已经不多。（寿命都很长，给大家看看这些机型的首次出厂时间：波音737，1967年；波音747 ，1968年上线，70年1月首飞。）
1967年，波音公司设计了一种中短程客机——双引擎737。它已经成为航空史上最畅销的商用喷气式飞机并且已经开发了多种不同型号，主要是为了增加座位容量和航程。截止到目前，737系列机型已推出理论上的最后一代产品，737 MAX系列，并仍在持续生产中。
737飞机的生命线延伸了60年有余，而747这个机型也差不多，1970年1月，全球第一架四引擎的远程客机—波音747下线，泛美航空使用747进行了首次商业飞行，波音共交付了超过1500架波音747。同时747也在进行改进以保持其技术上的革新。747的最新型号747-8在2018年仍然有着不俗的订单。
伟大的宽体机时代
包括波音737内的以及一些更早期的飞机（更早期产品，包括波音707，道格拉斯的DC-8等等），当时都被称为单通道飞机（或被称为窄体机），其中一个过道两边都有2-3名乘客，每排座位不超过6个。
但是在60年代末，航空市场开始快速增长，航空公司开始寻找更大的飞机来满足全球不断增长的航空旅行需求。飞机的设计师们面临着许多挑战，比如每架飞机要有更多的乘客座位、更长的航程和更低的单座运营成本。
显而易见的，想坐下更多的人，自然就需要增大飞机的主舱体积。而增加体积的办法，自然可以在长宽高三个方向上做文章。增加飞机长度来坐更多的人是肯定需要考虑的，可以看到波音系列飞机737系列一代比一代长（第一代737-100型长29米，而最新一代737max最长的型号已经达到将近44米），同样的777-300型也比777-200型飞机长了不少，（777-200型长约64米，而777-300型飞机长约74米）。
但是在选择使飞机更高或者更宽的这个方面，主流思想有过不少讨论，到底是选择更高(如双层或三层甲板)还是选择更宽的飞机，设计者们权衡了很久。最终解决该问题的是一个大家现在都无法想象的因素——超音速技术的发展。因为当时的超音速技术已经获得了重大突破，当时所有的制造商们都预判未来超音速客机（比如协和飞机）将取代所有的更大飞机。
因此，人们认为大多数亚音速飞机将会被淘汰，现用的客机最终会把座椅拆除并改装成货机。而更宽的飞机比起双层或三层飞机一定能携带体积更大的货物，所以波音终于下定决心设计并制造了波音747宽体客机（选择了更宽的机身而不是更高的机身）终于在上世纪70年代，当时全球第一架宽体客机——四引擎、部分双层波音747投入使用。
而747的出现正如波音期望那样，对市场影响巨大。全球厂商及航空公司都打起了宽体机的主意，当时除了投入市场的除了主流的四发宽体客机以外，一些公司也推出了一些新的三台喷气式发动机的宽体客机产品，主要明星产品有麦道公司的MD11和洛克希德公司的L-1011三星。这个时代，也被后世称为“宽体战争”时代。
新对手的诞生
就在宽体战争时代，未来波音全球最大的对手诞生了——空中客车
1967年，在法国、德国和英国部长的一次重要会议上达成了一项协议，旨在加强欧洲各国在航空技术领域的合作，并“共同开发和生产一架空中客车”（原文是production of an “airbus”）。这里的“airbus”一词是大型商用飞机的通用航空术语，在包括法语在内的多种语言中被认为是可以接受的。“空中客车”的名称就此诞生。
至于空客公司的诞生，非常的复杂，这里就不细讲了，有空单独给大家开一期专门讲讲空中客车。总之，最后的最后，英国人因为种种原因退出了空客项目，而法国人和德国人继续合作，于是才有了现在空中客车集团。
随便一提，空中客车公司是集设计，制造和销售与一体的航空制造企业，生产线在多个国家制造（2008年，首条欧盟外生产流水线在中国天津落地）。除主要民用飞机业务外，该公司还有两个部门负责其他产品和服务：国防太空和空客直升机部门。同时空中客车也是盈利能力超强的公司，2017财年收入增加667.67亿欧元。
而空客的第一个作品就是空客A300，它是全球第一台宽体双发飞机，在1974年投入使用。刚好这个时代正是“宽体战争”时代，因为A300仅有两台发动机，又是宽体机，所以其经济性、舒适性尤其受到亚洲航空公司的青睐，它的推出也相当受到其他竞争对手的关注，波音甚至专门推出了一种机型来对抗A300，就是波音767机型。也是一种双发双通道飞机。
窄体机的宿命对决
上世纪80年代，波音公司正在为他组装的第1000架737客机而庆贺。接下来的几年里，随着全球经济形势的好转，全球航空客运指数也开始了井喷式的增加，竞争变得更加激烈，波音的竞争对手除了来自美国本土的麦道和洛克希德等一众厂商外，窄体机市场又出现了一个全新的对手，空客A320。
空客320的推出也有一些原因，首先第一个原因空客A300机型短暂成功，使得空客公司挣到了第一桶金，空客公司有了资本设计下一代飞机；另一个原因则是设计原因，A300机型在航程设计上的缺陷（A300的初期版本仅能飞行5300公里，后来经过运营发现整个“短距离宽体”的概念是有缺陷的，一些在短途航线上运营A300的航空公司被迫减少航班——比起舒适性，旅客们更愿意选择班次更频繁的窄体机航班。），空中客车公司必须制造自己的窄体飞机，以便与波音737和DC-9 / MD80系列展开竞争。最终，空客A320被提上日程。
A320系列的第一名成员A320于1984年上线，1987年首飞，并于1988年交付。该家族扩大到包括A321（首次交付的1994年），A319（1996年）和A318（2003年）。A320系列在商用飞机中首创了数字电传操纵、飞行控制系统。该机型也是第四代民航客机的鼻祖和开端。自推出以来，一直在不断改进。
由于空客320系列的不断推出，波音不得不更新自己的飞机，打造了737系列的升级版本——737NG系列，以对抗320。该机型包括了737-600，700和800型，比起之前的737OG系列和737CL系列，新的NG系列开始使用CFM56涡扇发动机并对其机翼、载量等多项性能进行了较大的改进。
永远的羁绊
而波音737家族和空客320家族就像《火影忍者》里的鸣人和佐助一样成了一对欢喜冤家，不断斗争，不断革新，不断的成长。在2010年，空客宣布发布最新一代空客A320NEO（2016年交付第一架），并在2011年6月之前就获得1000多个订单，同时在2011年7月打破了波音与美国航空公司(American Airlines)的采购垄断，美国航空公司订购了130架A320neos飞机。为此，波音付出非常惨痛的代价，目前美国航空拥有400架以上的320系列飞机，是全球机队规模最大，也是空客320系列全球最大用户。波音则不甘示弱的推出了737MAX系列，包括了四种型号:737 MAX 7, 737 MAX 8, 737 MAX 9，并在2017年6月发布了737 MAX 10，并将波音737机型用到极致于2017年5月交付给第一个用户。
两种机型的销量都非常好，截止2018年上半年，波音737家族，总订单数量为14703架，已交付10030架。而空客A320家族总订单（8126（经典320系列）+6031（320NEO系列））=14157架，已交付（7795（经典320系列）+279（A320NEO系列））架=8074架。数量上可谓是旗鼓相当了，但是要知道，空客A320系列飞机比波音737系列飞机晚销售了将近20年，所以理论上空客在最近一段时期算是势头很猛了。
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我们下集再聊~
来源：知乎 www.zhihu.com
作者：小鲁机长
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