北美院线喜剧电影的近况让人有点笑不出来。这一类电影在大银幕上的存在感越来越弱。
2018 年已经过去了一半，虽然北美本土票房史上第一次在 6 月份就突破了 60 亿美元的关卡，但这份喜庆和喜剧片没有什么关系。到目前为止，最受欢迎的喜剧电影《游戏之夜》只获得了 6900 万美元的票房，还不及去年排在喜剧榜第三的《坏妈妈的圣诞节》。《游戏之夜》还是一部喜剧与悬疑结合的电影，其他更纯正的喜剧类作品，像是梅丽莎·麦卡西的《趴体生活》和艾米·舒默的《自觉美丽》，卖得就更惨淡了。
2017 年，北美本土票房最高的喜剧电影《嗨翻姐妹行》的票房只有 1.15 亿美元。之所以说“只有”，是因为上一次年度票房最高的喜剧电影卖得那么少时，还是在 1995 年的《神探飞机头 2》，而那时的票价只是 2017 年的一半。
好莱坞院线喜剧电影在过去 20 年的衰落趋势相当明显。2005 年，院线喜剧电影上映的数量占到全年电影的 20%，最卖座的五部喜剧电影全部本土票房超过 1 亿美元，爱情喜剧《婚礼傲客》票房甚至超过 2 亿。到了 2017 年，电影院里放映的喜剧数量只有 74 部，最卖座的五部电影平均只有 8200 万美元的票房。
尽管喜剧电影是最经久不衰的电影类型，但随着电影工业的发展，新的电影类型会逐渐挤占喜剧电影的空间。而在过去十年，横扫大银幕的是超级英雄。钢铁侠横空出世的 2008 年，喜剧电影上映总数还是全年电影的 17%，而到了 2017 年就只剩下了 10% ，占据北美票房前十的影片中有 5 部超级英雄电影。
而与视效大片要在电影院里观看才能获得更好的体验不同，喜剧电影终究只是要让发笑而已。从这个意义上来说，虽然观众图一乐呵的需求并没有减少，但是他们越来越少进入电影院了。在电脑前刷 YouTube 上的恶搞视频或者社交网络上的表情包同样可以达到这个目的。
当然，越来越多的观众捧腹的场合换到了自家客厅的沙发上，因为 Netflix 给他们提供了越来越多的喜剧内容。Netflix 上架的原创喜剧类美剧的数量从 2015 年的 4 部增加到了 2016 年的 8 部，又增加到了去年的 11 部。
与剧集相比，Netflix 在喜剧领域内更激进的投入是在脱口秀、单口相声领域。2015 年，Netflix 发行了 12 部脱口秀，到了 2017 年，这个数字涨到了 60 部，也就是说，基本每周都有新节目上架。
Netflix 砸在喜剧类节目上的金钱也不少。两部 Chris Rock 和三部 Dave Chappelle 的脱口秀特辑每部的投入都有 2000 万。虽然单部 2000 万的投资与商业大片上亿的量级无法相比，但是在脱口秀或者单口相声界，这算天文数字了。这样的结果是，如果观众想看高端的喜剧节目，那么 Netflix 成了不二的选择。
它同时也为喜剧本身提供了实验的土壤——上周 Netflix 播出的《Nanette》被视作是喜剧领域的一部激进革新之作。来自澳大利亚的喜剧演员 Hannah Gadsby 在特辑的前半段说着正常的笑料和段子，到了后半段，谈论起了 #Metoo 以及作为同性恋的挣扎等现实话题。她摒弃了逗笑观众的目的，而只是想引发大家的思考。
与能够通过庞杂库存让不同观众各取所需的 Netflix 不同，在过去 20 年里，好莱坞制片厂越来越多地被全球市场所绑架，他们考虑的是如何打造全球观众都喜爱的电影。
在这一点上，往往植根于美式文化和幽默的喜剧并不占优势。（你可能没有听说过前文提到的任何一部喜剧电影。）于是，好莱坞制片厂对于投资喜剧电影就远没有那么热衷。出品《X 战警》系列的二十世纪福斯在 2010 年出品的喜剧电影还占到全部的 44%，但到了 2014 年就下降到了 8%。华纳兄弟和派拉蒙也分别从 37% 和 29% 下降到 25% 和 17%。
投资减少也进一步削弱了喜剧片的竞争力。即使在喜剧片还有市场的时候，和超级英雄或者动作大片相比，喜剧片的预算一般只能算是中档水平。在现在喜剧行情冷淡的行情下，以小博大成了电影公司对喜剧电影的新思路。
“有一段时间，喜剧预算可以达到 7000 万美元，后来成了 4500 万，现在最合适的预算是 2000 万。”由“鹰眼”杰瑞米·雷纳主演、根据真事改编的喜剧《抓人游戏》的制片人 Todd Garner 对《华尔街日报》表示，该电影的成本为 2800 万美元。
喜剧的赚钱能力受到影响。《大西洋月刊》援引的数据显示，2004 年到 2013 年，喜剧片在利润和毛利率上都不及动画、动作和剧情类型。纯粹的喜剧片反响越来越弱，传统的爱情浪漫喜剧已然式微。喜剧元素要想受到欢迎，最好的办法是嵌入其他类型，比如《超人总动员 2》或者《彼得兔》这类合家欢动画电影。
制图：冯秀霞、王恺曼
题图来自：豆瓣电影
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