“人们说男人来自火星女人来自金星，但大脑是个不分性别的器官，我们有完全一样的结构，男女大脑没有任何不同。”

Lisa Eliot 是芝加哥医学院的神经学教授，她在 Aspen Ideas Festival 上抨击了学界沉迷于找不同的风气。她说，神经学家们没有在男女大脑上找到任何一处不同的“线路”，性别差异由教育决定，而不是所谓的天性。

Eliot 曾在自己的书《粉大脑，蓝大脑》里指出，过去的几十年里，人们都接受了“男女存在先天差异”的论调，比如认为男生在课堂上不能集中注意力，或者女孩们则更喜欢聊感情话题，好像“他们天生就是这样的”。

但是在神经学领域若干年的研究向她表明，婴儿大脑非常容易受影响，以至于人类诞生之初最微小的一些差异，都会在日后被不断放大，影响因素是家长、老师、同类和整体文化，是它们塑形了性别刻板影响，而孩子们本身也在扩大这些差距，他们在社会的期望下会经常性地使用“玩球”或是“玩娃娃”的线路，很少离开自己的舒适区。

基因和激素在制造不同方面扮演了重要的角色，但那仅仅是一个开始。社会因素，比如人们对待男孩和女孩的讲话方式、鼓励他们做哪些事情，远比人们想象的重要，不存在被“天性不同”定义的行为，比如，男女都可以相当好斗或是激进，只是他们会基于社会基准做出不同的表达。

目前学术界正在发生的事情，是有一批人致力于寻找生理不同，在他们找到这些不同后，又会有同行将之推翻，但他们会立刻开始找另一个不同。Eliot 说，学术界和媒体都有责任。“大多数学者知道，任何男女之间统计数据上的不同，都可以帮他们上头条，那些急于寻求项目资金的学者因而就经常去关注性别差异研究。你回到数据中去，基于性别分析它们，如果你找到了一个不同，你就有了一篇论文。”

实际上，即便有些“数据上的不同”看起来格外明显，它们也并不影响最终结论。比如，男性大脑比女性大 10%，然而男性的所有器官基本上都比女性大，这并不能说明它们以不同的方式运行。

Eliot 认为，如果学界坚持以“差异”为研究前提，今天这种男强女弱的权力结构很难被改变；如果他们以“男女具备同样的能力”为前提，得出的结论将会大大不同。

一个实例是，人们通常认为的“男孩数学天生比女孩好”其实是个假命题——1970 年的一项研究显示，获得 SAT 数学 700 分以上的学生中，男女比是 13：1，这让人们以为他们找到了 STEM（理科）领域女性少的原因，然而后来人们认识到，这是因为女性根本不被鼓励在 STEM 领域学习和工作，她们在学生时代听到的言论多是“数学是男孩子的学科”。在这一问题得到关注后，女性的 STEM 成绩快速上升，当人们在 2011 年再去研究高分获得者时，发现男女比下降到了 3：1，并且在持续下降。

2011 年另一项更为广泛的男女数学成绩调研关注了 86 个国家的数据，发现平均成绩和高分获得者中，性别差异为零；那些存在差异的国家，差异在近几十年间迅速缩小。在中国，成绩上的“女强男弱”在近几年似已成为常态，以至于高校的某些专业对男生会降分录取，“拯救男孩”也被反复提起。中国的学者们认为，这是因为性别差异是一个客观存在，两性擅长的学科不同，而考试没有平衡这种性别差异。

Eliot 对性别差异下的结论也许能给我们一点启示—— “我们生活在一个两性世界里，大家默认有些不同是先天硬件的不同。但是男女大脑的差异，其实并不比男女心脏或肾脏的差异要大。”

题图来自 Pexels

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