6 月 25 日,蚂蚁金服宣布推出区块链电子钱包,目前在香港和菲律宾可以使用。
使用方法上,AlipayHK 的用户在通过相关验证后可以直接向菲律宾的电子钱包 Gcash 汇款,渣打银行负责的资金清算以及外汇兑换,Gcash 用户收到钱后可以直接消费。在 6 月 25 日发布会现场,蚂蚁金服邀请了菲律宾用户 Grace 体验该电子钱包,整个汇款时长为 3 秒种。
据介绍,蚂蚁金服的区块链钱包是将整个汇款过程构架在区块链分布式账本中,AlipayHK、渣打银行、Gcash 钱包三家机构同时进行业务操作。一笔汇款发生时,分布式账本技术将传统银行像接力赛一样逐个节点确认传递汇款的模式变为各节点实时同步确认,因此,蚂蚁金服称自己的区块链钱包可以做到全天侯三秒完成跨国汇款。传统银行办理跨国汇款业务需要 10 分钟到几天不等,且只能在工作时间段办理。
马云在发布会上称区块链钱包的一个目标是给所有在香港工作的菲律宾工人提供快捷、优惠的打款回国的渠道,并承诺使用区块链钱包的用户前三个月免手续费,三个月后将按固定比率收取。2017 年,一共大约有 20 万菲律宾人在香港工作,他们一共汇了 7 亿美元的钱回国,以西联汇款提供的服务为例,把一笔不超过 7500 港币的钱汇到菲律宾,需要缴纳 15 港币的手续费。
蚂蚁金服 CEO 井贤栋强调该项目利用的是区块链技术,和比特币没有关系。马云也在多个场合表示比特币是个投机生意,“区块链本身不是泡沫,但比特币是”,“那种靠比特币一夜暴富的行为是不对的”。
马云还在发布会上提到了半年来被叫停的收购速汇金(MoneyGram)一案。2016 年 1 月 26 日,蚂蚁金服宣布将以 8.8 亿美元收购美国电子汇款公司速汇金,正式交易价格最后涨到了 12 亿美元。但该笔收购在 2017 年 1 月 2 日被美国外国投资委员会(CFIUS)以国家安全为由否决。“当时我说我们要做一个比速汇金更好的(电子汇款项目)。” 马云在这次区块链钱包发布会上说道。
在此次蚂蚁金服的区块链之前,也有公司做过类似的尝试,最早利用区块链概念做跨境支付的是一家叫做 Circle 的公司,该公司以比特币为通道,搭建了一个跨境支付的链路:一国用户在链的一端将该国货币兑换成比特币,这些比特币通过链路快速到达目标国家,再被兑换成该国货币,最终进入目标用户的电子钱包中。这样一个流程走下来大约需要一个小时。
另一种数字货币瑞波币也提供类似的跨国交易服务,不过把以上交易过程中的比特币换成了瑞波币。
蚂蚁金服此次没有提到具体技术细节,对于它的使用方式和成本都没有提及。
此前区块链资本有限公司(Blockchain Capital LLC)的风投合伙人 Jimmy Song 指出,就目前而言,区块链就是 “缓慢、昂贵的数据库”,比如其具有分散式、去中心化的特点让修改错误这件事情变得更困难,因为此时你需要得到修改允许的不是某个机构,而是区块链上成百上千的所有节点。同样的问题也存在在系统升级、数据核查、记录存储上,所有在传统的集中式数据库只需要做一次的工作,在区块链上都要重复上千次。
还有必要性问题,蚂蚁金服在此之前也在金融之外的领域尝试过运用区块链技术,比如在天猫国际上购买外国奶粉的消费者,可以通过扫描二维码了解到产地、出厂日期、物流、检验等信息;2018 年初,雄安的住房平台使用蚂蚁区块链技术,把租户、房东的真实身份对应起来,以此减少假房源的数量。
但对于大多数行业来说,比如以上提到的奶粉溯源、租房等行业,区块链不是必不可少的技术,区块链能做到的,其它数据库基本也都能做到,更多在于对每个线下流程的管理。
题图/蚂蚁金服
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