经营游戏发行平台 Steam 的美国游戏公司 Valve 与中国合作伙伴完美世界宣布,将在未来推出本土化服务“Steam 中国”,双方将推动这个平台的建立、推广和游戏上线。目前这项服务还仅是计划,没有公布时间、经营方式等更多细节。Valve 的公告中多说了一句,称 Steam 中国不影响 Steam 现有的国际业务。
实际上,对中国玩家来说,可能并不需要一个专门的“Steam 中国区”。
目前在中国大陆,Steam 游戏平台可以正常访问,用户可以浏览、购买、下载和更新这个平台上几乎所有的游戏。虽然没有专门的“Steam 中国区”,但 Steam 有中文版的界面和推广内容,有几乎全球最低的游戏人民币定价,支持中国信用卡支付和微信支付,同时也提供位于中国多个城市的网络加速节点。
总的来说,除了一些商业上的原因,比如被腾讯购买独占版权的《使命召唤》等作品在 Steam 上无法购买,还有玩家社区不能正常访问之外,目前 Steam 是中国玩家能够访问的最全面的 PC 游戏服务。
但从另一个角度来说,Steam 是运行在一个“灰色地带”:按照中国法律的规定,游戏这一类文化产品必须经过政府审核才能发行,Steam 目前的中国特色服务对 Valve 公司来说是有风险的。
但无论未来的“Steam 中国”什么样,都对玩家来说不是什么好事。
Valve 在中国的合作伙伴完美世界过去曾在中国运行过 CS:Go 以及 Dota 2。这两款游戏在其他市场都是在 Steam 上直接售卖,依靠母公司 Valve 的网络运行,但完美世界代理的中国版依据中国法律采用了独立的服务器运行,商业上使用独立的用户系统和客户端,和国际版 Steam 都没关系。
其他国际游戏公司也有不同的先例。
暴雪娱乐运行一个完全独立的中国版本“战网”商店和服务器。这个服务从域名、支付体系、产品和多人游戏都和国际版本不同步,在与网易公司的合作下,所有产品完全遵守中国法律审核和发行。
索尼和微软在中国是另一种“并行”的模式:PS 和 Xbox 产品目前在中国具有合法地位,运行着一个独立的中国区在线商店,其上的游戏产品都是通过审核,获得批文的。但与此同时,其他国家版本的商店在中国也可以正常访问,通过某些简单的办法,中国的玩家几乎可以忽略这个游戏很少的中国区商店。
Steam 平台上有一万多个游戏,来自不同的发行商,这导致无论是从文化还是商业上,未来“Steam 中国”都不可能和国际版本同步。现在问题是,“Steam 中国”上线后,原本可以访问的国际版商店会不会因此被限制,比如去掉微信支付、取消人民币定价,或者干脆被屏蔽。
中国游戏公司帕斯亚科技在微博上公布了和 Valve 的往来邮件。根据它的转述,未来 Steam 中国上线后,Valve 不会限制中国用户继续访问国际商店。同时 Steam 中国独立运行,只售卖过审的游戏。中国版本的销售数据讲并入国际版本的营收总额。
但事情可能没有这么简单。PC 在中国是一个大市场,和主机游戏在中国的地位相比,它更能引起监管部门的注意——Steam 国际版本能不能访问几乎不由 Valve 决定。
尤其是 Steam 作为全世界最大的游戏发行平台,最近宣布将不审核内容,只对血腥暴力、色情的元素进行年龄限制。
从某些角度来说,Steam 看起来太“危险”了。一天后,帕斯亚科技也删掉了关于 Steam 中国的微博。
题图/Sportbox
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