大多数药物吸收后起作用，但也有例外。比如，链霉素几乎不能自消化道吸收，口服后直接与胃肠道内的细菌接触，进入细菌体内、抑制细菌的蛋白质合成，起到抑制或杀死细菌的作用。
消化道内的药物和食物中的营养成分进入血液，这叫“吸收”。正常情况药物和营养吸收后都必须通过门静脉进入肝脏，多数药物进入肝脏后会被代谢掉一部分、毒性和药效大打折扣。有些药物相反，经过肝脏代谢后由无效成分变为有效，我们叫它“潜药”或“前药”。也有药物代谢后毒性反而增强，这并不鲜见。
肝脏会分泌帮助脂肪“乳化”、消化的液体，它们由肝脏输送进胆囊，在胆囊浓缩后作为胆汁进入肠道，在肠道发挥作用。有些药物从肠道吸收进入肝脏后，一部分又混入胆汁内，再次回到肠道。我们把药物从肠到肝、又从肝到肠、循环往复的这个过程称为“肝肠循环”。
有些药物本身就是在肝脏发挥作用的，比如他汀类降脂药，它通过抑制肝脏的胆固醇合成，引发一连串的复杂连锁反应，起到降低过高的血脂、保护心血管的作用。
大部分药物经肝脏“初加工”后，“幸存者”和代谢物会一起随着血液被运输到全身许多组织。有些药物直接在血管中发挥作用，比如当人体血液中有大量细菌繁殖时，用于治疗“菌血症”或“败血症”的抗生素。
毛细血管并不是严丝合缝的，正常情况下它们可以兜住红细胞这样的“大块头”，却挡不住多数药物分子自由出入。药物由毛细血管渗透进组织间隙内，大多数药物在那里接触到病原体（如坏细菌）或起作用的细胞，发挥它们的治疗作用。药物作用的机理极其复杂，普通人不易掌握，且一知半解甚至不如一无所知。
除了肝脏，人体的其它部位也可以加工、代谢药物，比如左旋多巴，它被人脑代谢成多巴胺，在脑内起实际治疗作用的不是左旋多巴、是多巴胺。
几乎所有药物和它们的代谢物都不会永久停留在人体内，多数从尿中排出体外，有的也可以通过唾液、汗液、乳汁，甚至呼吸排出。
药物与人体、与病原是相互作用的，以上只是描述个大概，像血脑屏障、胎盘屏障、蛋白结合率、淋巴循环、疾病状态下药物分布变化等许多重要方面均未提及。篇幅所限，不多讲了。

来源：知乎 www.zhihu.com

作者：秋天

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