《卫报》披露，拥有近 70 个学院和附属机构的牛津和剑桥大学（Oxbridge）财富总值达到了 210 亿英镑。这些财富包括地产、学费收入、捐赠、投资和其他资产（古董和艺术品）等，已经远远甩开了英国其他高校，甚至比罗素大学联盟的其他 22 所精英学校加起来都多。
两所学校几百年来累积的巨额财富，足以让它们为英国每一个本地学生和海外学生支付一年的学费，还能有 30 亿英镑的剩余。
每个学院的资产在 2500 万英镑 – 140 亿英镑不等，两家最富有的学院分别是剑桥圣三一学院（14 亿，已经超过了除曼城、爱丁堡和帝国理工之外的所有英国大学）和牛津圣约翰学院（5.92 亿）。除了实际拥有的资产外，还有一部分隐性资产是多数学院都不会计算在内的，比如可以追溯到 13 世纪的校园古迹以及诸多文化艺术遗产，包括牛顿的《自然哲学的数学原理》、米尔恩的《小熊维尼》原稿、牛津博物馆内米开朗基罗、拉斐尔、达芬奇、毕加索、透纳的绘画、斯特拉迪瓦里小提琴等。
百年财富也让两所学校的收入模型和普通大学有所不同。英国一般大学的收入大头仍然是学费和政府拨款。Oxbridge 并不依赖这两者。财报显示，2016 年财年，牛津和剑桥的最大收入来源是承包科研项目，可以达到 40%，学费只占 20% 上下（尽管他们的学费可能更贵），7% 的捐赠比例也远高于普通学校的 1%，“其他”部分则包括出版、考试、公共服务等项目。
原始累积财富让他们投资收益巨大，也得以利用高信度和国际上的好名声发行债券。去年 12 月，牛津就通过发行 100 年期限的债券融了 7.5 亿英镑，剑桥这个月也通过同样方式又融资 6 亿；基数大也导致财富增长极快：在 2002-2003 财年，牛津的资产总值是 16 亿英镑，经过 15 年的投资和融资，这个数字在今年变成了 58 亿。
两家的年收入都是 18 亿英镑左右，这笔钱的 50% 会用于发放教工薪水或用作研究经费，约 40% 是运营费用。
近年来有越来越多的公众认为，这两所学校“太有钱却做得太少”，一是学费昂贵，二是准入系统改良极慢，不能更好地吸收有才华的欠发达地区学生。
两校坚持的说法是，自己的本科教学系统耗资极大，但是本科学费却不足以支撑这笔支出；他们在年报中都强调了自己囊括更多“多元背景”学生的努力，包括提供学费减免和 “outreach 项目”（关注欠发达地区或家庭收入在基准线之下的学生）——但是，牛津今年在这些项目上的花费是 1700 万英镑，只占净收入的 2%，连总资产的零头都不到。
不过据一些学院财务主管说，尽管总资产看起来很漂亮，但是学校可以在哪方面用钱被限制得很死。一些基金是为专门目的而拨下的，不少捐赠者也会明确说明资金用途并列出限制条件，而那些古老的学院每年还要耗资修缮颇具历史的建筑。
为了可持续发展，很大一笔资金不会被轻易使用，“教育拨款的未来并不明确，保留并逐渐增加这笔财富是非常关键的，可以帮助学校适应未来的挑战。”
和英国高校有所不同，美国最有钱的高校，财富一般更多来自于校友捐赠，以及基于捐赠的基金投资回报。联邦、州或地方政府会视学校性质给予一定拨款（比如联邦政府会针对研究性高校），高校与企业的商业合作也能带来收益。
以哈佛大学为例。2015 年的财报显示，该校收入的 35% 来源于捐赠基金，20% 是学费，来自政府和社会机构的科研赞助是 18%（其中政府拨款占据该项约为 72%），另外还有一部分直接捐赠，被称为 “gifts for current use”（当下可使用的礼物，包括来自个人或慈善机构等的建筑、土地、艺术品、珍贵文件等）。各附属学院的情况有所不同，但是依赖捐赠的比例远高于其他国家，有的甚至可以达到 89%。
TheBestSchools 曾列了一张全世界最富有的 100 所大学清单，清晰地显示了大学获得的捐赠金额和其声誉之间的直接相关。这 100 所大学中的多数也都在“最好的 100 所大学”列表中。最有钱的哈佛，捐赠就能得到 345 亿美元，超过了牛剑的财富值总和。
支出分布也和英国高校差不多，半数用于薪水和职工福利，各类奖学金占据 3%，剩余是运营和折旧费，包括 11% 的服务购入，6% 用于器材和设备等。
中国高校自 2013 年以来开始公布部门预算，收入来源分为五块，分别是各类财政拨款、上年结转、事业收入（学费、科研、对外培训等）、经营收入和其他收入。其中财政拨款仍然是主要来源，比重至少占据三分之一，多数在 40% – 50% 不等；“其他收入”的比例正在变大，但是高校并没有公布该项的具体信息，据说这部分收入包括投资收益、银行存款利息收入、租金、盘盈和逐渐变多的捐赠收入，清华大学和上海交通大学的“其他收入”均占据总体的 21%。
比较富裕的学校中，事业收入正在逐渐超过财政拨款，似乎打破了高校对拨款的依赖。不过有人指出，事业收入中的很大一部分实质上并未脱离政府财政，因为其中的科研和对外培养项目，多数都由政府委托，最后还是政府而非企业或个人埋单。
题图来自 TheConversation
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