华尔街日报消息，一位美国运通公司的新闻发言人称，中国央行已经向纽约发卡机构通报，将正式接受美国运通在中国开展银行卡交易清算和结算业务的申请。并有接近央行的人士证实，已经给美国运通的申请给了“口头认可”。

美国运通是道琼斯工业平均指数的 30 个组成公司之一，既是银行也是清算机构，此次通过央行申请意味着，它将成为第一家拥有支付清算牌照的外资银行，目前国内获得支付清算牌照的只有中国银联和网联清算两家机构。

去年 7 月份就有消息称，美国三大银行卡组织 Visa、万事达卡、美国运通正在准备提交材料，向央行申请支付清算牌照。四个月后，央行表示已经收到美国运通和 Visa 的申请，但因其提交材料的完整性与合规性问题还未补充完整，尚无法正式受理。

《好奇心日报（www.qdaily.com）》向万事达卡询问了申请进展，得到的回复是，已递交申请，还在推进和密切沟通中。

据万得数据，2007 年至 2017 年十年间，中国银行和信用卡总注册数翻了 6 倍，2017 年时总注册数量为 67 亿。多年来，外资银行一直试图说服中国监管层，批准其进入该消费市场，进展一直不顺利。

2010 年美国向 WTO 申诉中国银联垄断银行卡结算业务，歧视美国信用卡公司，不让其进入中国市场。2012 年 WTO 裁定中国确实存在歧视美国信用卡公司行为。

直到 2017 年 5 月，中美签订“百日计划”后，才明确表示会进一步开放国内金融市场，7 月，央行发布了《银行卡清算机构准入服务指南》，细化了申请表格。

“百日计划”的内容包括产品贸易、金融服务、投资和能源、中美往来五个部分。在金融服方面，除关于外资银行卡清算机构准入的内容外，还计划放宽外资在中资银行入股不得超过 25% 的上限，允许外资金融服务公司提供信用评级服务。

为了尽快进入中国市场，外资银行还试图通过成立合资企业的方式获得批准，2012 年开始运通就与连连集团合作成立连通科技，为其提供电子钱包技术，据经济观察网，此次运通向央行提供的申请材料中主体就是连通科技。也有知情人士称，万事达卡已经和中国 3 家实体银行建立了合作关系。

去年 11 月，央行曾发表声明称，只要符合规定就可以提交支付清算牌照申请，不需要一定在国内拥有合资公司。

而外资银行现在获批进入，或许已经太晚了。目前中国流通的 67 亿张银行卡，90% 都来自银联，且移动支付越来越普及。据中国支付清算协会数据，2017 年，中国移动支付交易笔数是银行卡交易笔数的两倍多。

WilmerHale 驻华律师所的一位律师说，“这样的竞争环境并不公平，虽然开了一扇门，但都是爬着进来的公司。”也有人认为，此时通过运通的申请，是想在贸易纠纷谈判前表明，中国正在进一步开放市场。 

题图：getcardable

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