Tomnod 在蒙古语里叫“大眼睛”，想要加入这个团队，你确实需要一双大眼睛。

它隶属于 DigitalGlobe 商业卫星公司，是一个充满好奇心和社会责任感的卫星图像分析众包团队。定下项目后，DigitalGlobe 会为它提供卫星图像，然后它会召集志愿者分析观察图像，试图发现蛛丝马迹。

Tomnod 第一个项目是在蒙古草原上寻找成吉思汗的坟墓。成吉思汗临死前要求将自己秘密埋葬，其坟墓地址一直是吸引众多科学家的未解之谜。于是，2010 年，Tomnod 开始搜索行动。超过 1 万人筛选了 8 万 4 千处可疑的地方，最终找到了 55 个可能的坟墓所在地。不过，他们目前仍没有找到目标。

除此之外，Tomnod 还寻找南苏丹食物短缺的迹象，在飓风玛利亚之后分析波多黎各的卫星图像，来诊断垃圾、道路和桥梁堵塞，确定重灾区。

现在，它又接到了一个新任务，从 30 万平方公里的沿海冰面上寻找海豹的踪迹。明尼苏达大学的生态学家 LaRue 想通过发现海豹的行踪，研究南极洲的沿海生态系统、渔业情况和气候变化。

志愿者 Melissa Dozier 说：“在某些方面，南极洲项目非常适合 Tomnod。项目目标是了解海豹的栖息地和数量，从地面上勘测是很难完成的。”

在提供了一些基本的寻找要点后，志愿者们需要仔细观察图像，并勾选他们是否从中看到了海豹。事实上，图像上几乎都是冰块，发现海豹比“大家来找茬”难的多。Earther 期刊的记者看了几十张图像但什么都没发现。Tomnod 指出其中一张有海豹，是记者看漏了。为了减少错误，Tomnod 会把相同的图像给很多不同的志愿者检查，它还有一套帮助筛选错误信息的算法。

还是有很多热心的志愿者参与进来，尽管从图像中发现海豹的概率非常小。其中有一个看了超过 2 万张图像。LaRue 说，志愿者知道他们发现海豹的概率非常之低，但还是很有动力。这让她感到惊讶。

不过，只发现冰块也并非是一无所获，它可以帮助人们了解海豹的习性和栖息地。“知道海豹不喜欢在哪儿出现也很重要，这让我们的科学研究更加丰富饱满。” LaRue 说。

麦克默多站（美国在南极洲西部的研究站）的科学家们花了几个世纪研究这些海豹，并知道了很多关于它们饮食和行为习惯的信息。

例如，海豹捕食南极圆鳕鱼。当地的人们也捕食这种鱼，掌握海豹的行踪就可以促进当地的渔业发展。当海豹没有在大洋深处潜水时，它们在南极洲的冰块上放松休息。冰块的厚度与气候变化密切相关，这可以让研究者改进预测未来的气候模型。

LaRue 将会依据 Tomnod 提供的数据，结合麦克默多站的资料，作出进一步的研究。

Dozier 说：“如果只有一个科学家研究南极洲的海豹问题，他一辈子都研究不完。大家一起合作就能实现目标。”

题图来源 Earther

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